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lés de diverses couleurs, cette bigarrureétoit choquante, & que de plus les officiersnese connoisioient point les uns les autres ;ce qui fit prendre à fa majesté la résolutiondéformer un seul régiment, sous le nomde Royal-Carabiniers , de toutes ces com-pagnies , excepté celles des régimens alle-mands. Le roi qui affectionnoit fort cecorps, dont il étoit très-content, choisitpour le commander, M. le duc du Maine,qu’il jugea très-propre pour le mettre enbon état, & lui donner l’esprit qu’il vou-loir qu’il prit, le destinant à un genre deservice tout particulier. Sa majesté prit lapeine elle-même de donner par écrit desinstructions fur ce sujet.

Les compagnies allemandes étoient re-tranchées ; i! en resta cent françoiíes, quifurent divisées en cinq brigades de quatreescadrons chacune, & les escadrons de cinqcompagnies.

Le rei affecta à chaque compagnie unmestre-de-camp, un lieutenant-colonel ,un major, un aide-major, avec des pen-sions attachées à leur emploi.

Les cinq mestres-de-camps eurent le titrede chefs de brigades : le premier étoit lechevalier du Mesnil ; le second étoit le che-valier du Prosel ; le troisième , le sieurd’Achi ; le quatrième, le sieur de Signi ;& le cinquième, lo commandeur de Cour-celles.

Tout le régiment fut habillé de bleu:au lieu de deuxlieutenans qu’il y avoit parcompagnie , il n’y en eut plus qu’un. Leroi donna deux étendards par escadron ,& un timbalier par brigade.

Tout le régiment ayant été mis en étatdès le commencement de satinée 1694 ,sa majesté voulut le voir à Compiegne aumois de mars de la méme année, & elleen fut très-contente. Le roi ayant desseinque ce régiment ne fit pas un corps à partdans la cavalerie, M. le duc du Maine vou-lut bien prendre l’attache de M. le comted’Auvergne, colonel général de la cava-lerie légere, quoique l’intention du roifiât de 1 en exempter ; il se contenta du titrede mestre-de-camp lieutenant. 11 prit poursa compagnie de mestre-de-camp celle quiavoir été tirée de son régiment du Maine ,& elle sut attachée à la premiere brigade;

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de sorte que toutes les fois que les brigadeschangent de rang, ce qui arrive par Tan-cienneté ou la dignité de ceux qui lescommandent, elle change ausii de bri-gade , & est toujours à la premiere.

Le corps des carabiniers ftit trouvé sibon & si nombreux , que fa majesté lepartagea dans différentes armées ; ce quîs’est presque toujours pratiqué depuis. Nulcorps ne l’a surpaslé pour la discipline ,pour la fermeté , & pour la valeur , danstoutes les occasions: Fontenoy les a im-mortalisés.

En 1698 , la paix étant faite , & le roiayant réformé une grande partie de sestroupes , il réforma soixante compagniesdes carabiniers , fans pourtant diminuerle nombre des brigades, ni leur état ma-jor ; elles furent seulement réduites cha-cune à huit compagnies, qui formerentdeux escadrons ; & à la fin de Tannée 1698,les compagnies surent encore réduites àvingt carabiniers. Elles ne surent plus re-crutées comme elles Tavoient été par lesrégimens dont elles lortoient ; .mais tousles régimens qui restoient fur pied y four-niíloient à tour de rúie le remplacementnéceílàire , auquel les inspecteurs tenoientla main. Tous les officiers des soixantecompagnies réformées demeurèrent cha-cun à.la fuite de leur brigade, séparés parcompagnies, excepté les cornettes qui nese trouvèrent pas dix ans de servicedans le tems de la réforme , & qui furentcongédiés absolument. M le duc du Mainereçut ordre de remplacer tous les autrespar rang d’ancienneté , à mesure qu’il va-queroit des emplois qui leur íeroientpropres.

En 1694, le chevalier du Mesnil étantmort, le roi donna sa brigade au comted. Aubeterre; par-la elle devint la derniere :ainsi la compagnie de M. le duc du Mainepastà à celle de du Rosel, qui devint lapremiere ; & cela s’est toujours ainsi pra-tiqué à tous les ebangemens des chets debrigade. Sous quelque prétexte que cepuistb être, le roi ne veut jamais permet-tre de vendre les compagnies de cara-biniers.

Pour conserver toujours les comp igniesde carabiniers fur un pied de distinction,K k ij

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