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eolere , &c. en dix-neufplanches. Cet ou-vrage gravé au simple trait, est communchez tous les vendeurs d’estampes. En1761, on a réimprimé à Paris ce cahierin-folio ; le dessein est infidèle ; maison y a joint l’explication & la descriptionde l’esset de chaque pasiion sur les cinqtraits du visage. Nous donnerons zYarti-cle PASSION , tous les détails nécessairesfur cet art. Nous ajouterons en pas-sant , que le savant M. de Buffon a in-séré dans son Histoire naturelle , quan-tité d’observations très-judicieuses furcette matière.

II eût été à souhaier 1 °. que le Bruneût fait graver de grandeur naturelle , lescaracleres des passions ; 2.0. qu’il eit com-plété son cours des passons simples, &ensuite celui des passons composées, tellesque l’opiniâtreté, l’ambition, la malignité,la fourberie , l’orgueil, &c. II est á pré-sumer que tôt ou tard un habile dessina-teur philosophe perfectionnera l’entreprisede le Brun , en étudiant la nature, ou dumoins en copiant exactement les têtes desfigures les plus savantes qui ont été dessi-nées par les plus célébrés artistes : parexemple, dans la galerie du Luxembourgà Paris, Rubens a donné des modelés àimiter ; tçutes les personnes intelligentesconviennent que le génie qui soutient levoile au-dessus de Marie de Médicis, ex-prime un rire moqueur & satyrique. Dansle tableau du fond de la galerie, Marie deMédicis fait semblant de refuser le gouver-nement de la France, que les courtisansà genoux la supplient d’accepter : mais lementon avancé de Marie de Médicis, sesyeux saillans, pleins de feu, fixés, dé-mentent visiblement le signe du modesterefus que ses mains semblent indiquer. Onvolt dans cette tête un modele de l’ambi-tion la plus dévorante ; & dans celle descourtisans qui f environnent, onyrecon-noît les caracleres desdifférentes efpecesde bastèsse & de duplicité. On trouveraquantité d’autres passions simples ou com-posées , qui font parfaitement expriméesdans cette galerie.

II nous reste encore à faire quelquesobservations détachées, en faveur desjeunes peintres qui ont la noble ambition

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de vouloir exceller dans leur art. II fembTeque voici le plan le plus facile qu’ils doiventsuivre pour y parvenir. Dès que l’on faitdessiner avec facilité & avec exactitude ,il faut i°. lire les descriptions des passionsde le Brun ; 2.0. s’habituer à copier engrand les caracleres des passions simples ,dessinées par le méme auteur ; a 0 . lire laTraité des physionomies de lean-Bap-tiste Porta; 4 0 . copier les caracleres d’aprèsnature : dans cet objet un peintre doitdessiner toutes les passions au simple trait,en imitant un très-habile acteur , unGarrick, un Cepadin, un de ces hommessinguliers qui ont assez de force dans famépour conserver pendant vingt minutes lestraits de la passion qu’ils veulent jouer ;5 0 . on pourra ensuite lire les vies des pre-miers empereurs Romains ; 6°. copier &recopier cent fois leurs traits d’après leursmédailles ; 7 0 . enfin d’après leurs statues.Par ces moyens on parviendra , 1 °. àconnoître les physionomies ; 2°. à les tra-cer ; 3 0 . enfin , on acquerra l’art merveil-leux q adoucir les duretés des traits carac-téristiques ; en un mot, l’art de désignerl’étendue des passions & de l’esprit , quoi-quej’un & l’autre soient voilés par la poli-tesse ou pat la politique. ( V. A. L. )CARACTERISER, V. act. en Pein-ture , c’est saisir si bien le caractère quiconvient à chaque objet, qu’on le recon-noisse au premier coup-d’uûl. On dit : cepeintre caractérise bien ce qu’il fait?c’est-à-dire qu’il est juste. (R)CARACTERISTIQUE, adj. prisssissien général, se dit de ce qui caractériseune chose ou une personne, c’est-à-dire >.de ce qui constitue son caractère, par lequelon en sait la distinction d’avec toutes les.autres choses. Voye~ CARACTERE,

Caractéristique est un mot dont on sesert particulièrement en grammaire pourexprimer la principale lettre d’un motqui se conserve dans la plupart de ses tems,de ses modes, de ses dérivés & composés.

La caraclerstique marque souvent l’éty-mologie d’un mot, & elle-doit être con-servée dans son orthographe , comme l’rest dans le mot de course? mort, &c.

Les caractéristiques font de grand usagedans la grammaire grecque, particulière-