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êc ce fluide , pour sc rétablir en équili-bre , ne pouvant passer à travers le verre ,qui, selon cet auteur , y est imperméa-ble ; ce fluide , dis-je , dans l’instant quel’on tire l’étincelle, se précipite avec unerapidité inexprimable à travers le corpsélectrisable par communication, qui faitla jonction du conducteur à la bouteille ,pour entrer dans la surface du verre decette bouteille , dans laquelle il avoit ététant raréfié.

On volt par cet exposé de la doctrinede M. Franklin sur la cause du coup fou-droyant , que la nôtre y a assez de rap-^ port. Nous prétendons en effet, commelui, qu’il se fait un mouvement de fluideélectrique , du crochet de la bouteillevers son ventre ; & il faut en convenir.,11 est le premier qui à cet égard ait bienobservé ce qui se passe dans cette expé-rience , & nous sommes d’accord aveclui quant aux effets en général , maisd’une opinion très-différente de la sienne.On vient de voir que , selon lui, le verreest imperméable à la matière électrique;que lorlqu’on charge la bouteille, il sortautant de. fluide électrique de sa surfaceintérieure , qu’il en entre par l’extérieure.Or il ne prouve nullement l’imperméabi-lité du verre à la matière électriqued’une maniéré décisive , non plus que laseconde proposition : tous les faits qu’ilallégué à ce sujet étant équivoques , &pouvant tout austi-bíen provenir d’autrescauses. Enfin on ne voit pas commentdans son système il pourroit expliquer cequi arrive dans l’expérience que j’ai rap-portée , où deux personnes ayant tout àla fois les mains fur la bouteille , cellequi ne tire pas l’étincelle du conducteur,ne laisse pas de sentir une secousse , &méme assez vive , dans la partie qui com-munique avec la bouteille : car dans la,supposition de M. Franklin , n’y ayantaucun fluide qui la traversât , elle ne de-vroit ressentir aucun choc ; mais c’estce quiest directement contraire à l’expérience.Quoi qu’il en soit, il faut rendre a cethabile physicien la justice de dire qu’il estle premier qui par un grand nombre d’ex-périences ingénieuses nous ait mis fur lavs;e. de bien analyser ce qui se passe dans

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, sexpérience du coup foudroyant ' & ertcela on peut dire qu’il n’a pas rendu unpetit service à l’électricité. En effet- parmi tous ses différents phénomènes , il. n’en est point dont il soit plus essentiel, d’avoir une connoissance exacte , que decelui-ci, au moins quant à la route qu’ytient le fluide électrique. J’exhorte tous>les Physiciens à la chercher , & à tâcherde la reconnoître ; car comme on a cru*; qu’une expérience de cette nature devoirsûrement agir sur le corps humain , & qu’enconséquence- on a cru en devoir fairesupplication à différentes maladies , iíest de la plus grande conséquence de sa-voir quelle route prend le fluide électri-que ~ r s’il va de la bouteille à travers lapersonne au conducteur , ou de celui-ci àtravers la personne à la bouteille. Pourpeu effectivement qu’on y faste attention „on voit que si l’on n’a pas une connois-sance exacte de cette route , on peut,en appliquant cette expérience au corpshumain , donner lieu à des effets directe-ment contraires à ceux que l’on se propo-soit de produire.

Après avoir donné une idée de ce quise passe dans sexpérience du coup fou-droyant, il fait voir qu’elle n’est qu’unesuite des différentes propriétés du verre ,& des corps non électriques par eux-mêmes qu’on y emploie. II ne fera pas;difficile de satisfaire à plusieurs questionsque l’on peut faire par rapport à cetteexpérience, & au procédé que l’on ob-serve pour la faire. Ces questions nous-paroiffent pouvoir se réduire aux suivan-tes : i°. si on peut substituer indifférem-ment toutes sortes de matières à seau queson met dans la bouteille: 2°. si la gran-deur ou la forme du vase n’y changerien : f. si son peut en augmenter laforce , & comment : enfin si plusieurspersonnes peuvent faire cette expériencetout à la fois comme une feule ; ou , cequi revient au méme, si le circuit, lecercle ou la chaîne des corps non élec-triques par eux-mêmes , qui font la com-munication du ventre de la bouteille avecle conducteur dont on tire l’étincelle, peut-avoir telle étendue qu’on veut;6t siulors dans*cette grande étendue l’effet est instantané.