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'tmttau à écorcher les victimes , euiter ex-soriatorius , qui étoit tranchant, mais ar-rondi par le haut en quart de cercle : on fai-íoit ceux-ci d’airain, comme l’étoient pres-que tous les autresinstrumens des sacrifices;les côtés du manche en croient plats , & àfont extrémité étoit un trou qui servoit à y

f iaííèr un cordon, aíìn que le victimaire pûte porter plus aisément à sa ceinture. Ladissection ou partage des membres de lavictime se faisoit avec une troisième especede couteaux plus forts que les premiers , &emmanchés comme nos couperets : c’est cequ’ils appelloient dolabra & scena. On envoit fur les médailles des empereurs, où cetinstrument est un symbole de leur dignitéde grand pontife : les cabinets des antiquairesen conservent encore quelques-uns. Charn-iers. ( G )

Couteau courbe , instrument dontles chirurgiens se servent pour couper lesehairs dans les amputations des membres.La figure de ce couteau représente un demi-eroissant ou un segment de cercle.

Cet instrument est composé de deux par-ties , de la lame & du manche. La lame nedoit point excéder sept pouces sept lignesde long , fans y comprendre le contour ,cette mesure se prenant dans I’intervalle dedeux lignes parallèles qu’on tireroit hori-fontalcment à ses extrémités ; ou bien fil’on veut prendre la longueur dans le milieude la lame, en suivant la courbure, elle doitêtre de huit pouces cinq lignes.

Cette étendue est assez grande , mémepour les plus grands couteaux. La largeurde la lame , dans Tendrait qui a le plus dediamètre , est de quinze lignes, allant dou-cement en diminuant pour se terminer par«ne pointe fort aiguë.

Cette lame doit avoir du corps & de laforce ; ainsi l'épaisseur de son dos près lemanche doit être de deux lignes , allantdoucement en diminuant à mesure qu’il ap-proche du tranchant & de la pointe.

La courbure doit être légere , & com-mencer depuis le mentonnet, en forte quele tranchant représente le segment d’ungrand cercle. Pour qu’on ait une idée plusparfaite de la courbure que nous demandons,en supposant une corde tirée de la pointedu couteau au mentonnet, on doit voir Tare

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presque d’une égale rondeur ; & le rayonqui partdu milieu de Tare pour se jeter enligne droite sur le milieu de la corde , nedoit pas avoir plus d’un bon pouce de lon-gueur.

L’avantage qu’on tire d’une légere cour-bure telle qu’on vient de la décrire, est quele tranchant coupe de long & dans presquetoute son étendue ; ce qui adoucit beaucoupson action, & par conséquent la douleur / aucontraire, les couteaux dont la pointe feuleest très-courbée, n’embrassent pas le menubre dans une si grande circonférence, & legrand arc devient fort embarrassant.Enfin lalame du couteau courbe doit être forméepar deux biseaux , un de chaque côté, quiviennent de loin , qui soient très-adoucis& presque imperceptibles, afin de formerun tranchant qui ne soit ni trop fin ni tropgros pour porter plus de résistance à la sec-tion des chairs.

II faut aussi faire attention à la base de lalame du couteau courbe ; c’est une plaquehorisontale dont la circonférence est octo-gone , pour quadrer aux huit pans du man-che. Cette plaque,du milieu de laquelle fortla lame du couteau , est renfoncée dans ctCendroit par deux éminences de chaque côté,que les ouvriers appellent double coquille :cela donne de l’ornement & de la solidité àl’instrument.

La plaque horisontale doit avoir dix lignesde diamètre , & la lame doit former danscet endroit une avance arrondie qui est li-mée, & qui ne coupe point du tout;; les cou-teliers nomment cette avance mentonnet :il sert d’appui au pouce de l’opérateur. Lasurface inférieure de la plaque octogone estlimée sans être polie, asin de s’appliquerplus uniment fur le manche ; & c’est pourcette raison qu’on la nomme la mitte ducouteau.

Du milieu de la mitte part une tige exac-tement quarrée , de quatre pouces sept àhuit lignes de long. On l’appelle la foie.Toute la lame doit être d’un bon acier &d’une trempe dure , afin que le tranchantrésiste & coupe bien.

Le manche du couteau courbe est ordi-nairement d’ébene ; il a quatre pouces huitlignes de long , treize lignes de diamètre âl’eadroit de fa tête ; fa partie antérieure n»