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nieusede celle dont jouiísoit la FratiCe, parutensuite sous l’administration de M. le ducd'Aumont, 5 c Zulisca , dont nous avonsparlé, couronna la beauté des spectacles deî’hiver de 1749. On a déraillé l’année 1747.

Les machines nouvelles qui, pendant lelong cours de ces fêtes magnifiques, parurentles plus dignes de louange, furent, x°. cellequi d'un coup d oeil changeoit une belle sallede spectacle en une magnifique salle de bal :*°. celle qui servit aux travaux & à la chutedes titans, dans l'opéra de M. de Bonneval,mis en musique par M. de Blamont surinten-dant de celle du roi, auteur célébré des fêtesgrecques Sc romaines: 3 0 . les cataractes duNil & le débordement de ce fleuve. Le volrapide & surprenant du dieu qui partoit duhaut des cataractes, & se précipitent au mi-lieu des flots irrités en maître suprême detous ces torrens réunis pour servir la coltre,excita la surprise, &c mérita le suffrage del’aflèmblée la plus nombreuse 5 c la plus au-guste de f univers. Cette machine formoit lenœud du second acte des fêtes de l'Hymen& de s Amour, opéra de MM. de Cahusiic5 c Rameau, qui fit la clôture des fêtes decette année.

Elles surent suspendues dans l’artente d'unbonheur qui intéressoit tous les François. Lagrossesse enfin de madame la dauphineranima leur joie ; 5 c M. le duc d'Aumont,pour lors premier gentilhomme de la cham-bre de service, eut ordre de faire les prépa-ratifs des plaisirs éclatans, où la cour tlpé-poit de pouvoir se livrer.

Je vais tracer ici une forte d’eíquiflè detous ces préparatifs , parce qu'ils peuventdonner une idée juste des ressources dugénie françois , & du bon caractère d'espritde nos grands seigneurs dans les occasionséclatantes.

O11 a vu une partie de ce qu'exécuta legoût ingénieux de M. le duc d'Aumontdans son année précédente. Voyons en peude mots ce qu'il avoit déterminé d'offrir auroi, dans l’espérance où l'on étoit de la naissauce d’un duc de Bourgogne. L'histoire,les relations, les mémoires, nous appren-nent ce que les hommes célébrés ont fait.La philosophie va plus soin ; estes les exa-mine, les peint, & les juge fur ce qu’sts ontvpulu faire.

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M. le duc d'Aumont avoit choisi pourservir de théâtre àux différens spectaclesqu’il avoit projetés, le terrein le plus vastedu parc de Versailles, & le plus propre à lafois à fournir les agréables points íe vuequ’il vouloit y ménager pour la cour, 8 cpour la curiosité des François que l’amoqrnational & la curiosité naturelle font courirà ces beaux spectacles.

La piece immense des Suisses étoit le pre-mier local où les yeux dévoient être amuséspendant plusieurs heures par mille objetsdifférens.

Sur les bords de la piece des Suisses, enface de l’orangerie , on avoit placé une villeédifiée avec art, & fortifiée suivant les réglésantiques.

Plusieurs fermes joignant les bords dubassin , élevées de distance en distance furles deux côtés, formoient des amphithéâtressurmontés par des terrasses ; elles portoient5 c soutenoient les décorations qu'on avoitimaginées en beaux paysages coupés de pa-lais , de maisons, de cabanes même. Lesparties isolées de ces décorations éroient despercées immensesque la disposition des clairs,des obscurs, & des positions ingénieuses deslumières dévoient faire paroître à pertede vue.

Tous ces beaux préparatifs avoient pourobjet l’amusement du roi , de la familleroyale, & de la cour , qui dévoient êtreplacés dans l'orangerie, 5 c de la multitudequi auroit occupé les terrasses supérieures,tous les bas côtes de la piece des Suisses, ùc.

Voici l'ingénieux , l'élégar.t, & magnifi-que arrangement qui avoit été fait dansl’orangerie.

E11 perspective de la piece des Suisses 5 cde toute l’étendue de l’orangerie, on avoitélevé une grande galerie terminée par deuxbeaux salions de chaque côté, 5 c suivie dansses derrières de toutes les pieces nécessairespour le service. Un grand saison de formeronde étoit au milieu de cette superbe gale-rie : l’intérieur des salions, de la galerie, Scde toutes les parties accessoires, étoit décoréd’architecture d’ordres composés. Les pilas-tres éroient peines en lapis ; les chapiteaux,les bases , les corniches éroient rehaussésd’or ; 5 c la frise peinte en lapis étoit ornée deguirlandes de fleurs.

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