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Boe rhaave distingue cinquante-troìs elpe-des de jìcoïdcs ; 8c Miller en nomme qua-rante-un, qui font aujourd’hui cultivées dansles jardins d’Angleterre. C’est mal à proposque quelques botanistes ont confondu ïefi-coïde' avec le bananier , & d’autres avec l’o-puntia, ou figuier d inde, pour me servir duterme vulgaire. Le ficoïde a pourtant cetterestèmblance avec cette derniere plante, queson fruit est toujours formé avant que íàfleur s’épanouiste, 8c qu’il a à peu près lafigure dune figue ; ce qui a engagé Bradleyà le nommer soucy figue.

Les feuilles du ficoïde sont toujours pleinesde suc, 8c il est rare de trouver dans faclaste nombreuse des efpeces qui n’aient pasles feuilles conjuguées, c’est-à-dire dont lesfeuilles ne naissent pas par paires à chaquejointure. Presque tous les fie o ides font origi-naires d’Afrique , fur-tout des environs ducap de Bonne-Eípérance dont nous les tirons.

ils croissent communément dans les pier-res & les rocailles, aux endroits où il n’y apas, trop d’humidité ; 8c on les multiplieaisément de graine ou de bouture, pour-vu qu’on s’y prenne dès le commencementdu printemps : mais les boutures doiventêtre plantées dans une terre naturelle, légere,sablonneuse, & au mois de mai ; elles y réus-siront fort bien , 8c seront en état d’êtremiles au mois d’août suivant dans des pots& couches chaudes, où on les lailsera enplein air jufqu’au mois de septembre ; car lesficoïdes se plaisent à découvert, & les petitesgelées ont de la peine à mordre dessus. Parrapport au temps de leur durée, la plupartdes efpeces en buiílon veulent être renouvel-les tous les deux ou trois ans , aussi bienque les efpeces rampantes ; car les plantes dece genre qui ont trois ans périssent souvent,ou si elles vivent, elles font ordinairementmal faites 8c délabrées.

U est d’ufage en plusieurs endroits d’An-gleterre , de faire venir ces boutures fur unecouche faite avec du tan , qui est un mé-lange , lequel, fans brûler les plantes, leurfournit une chaleur douce pendant trois ouquatre mois.

II y a quelques efpeces de ficoïdes qui fontannuelles , 8c qu’on doit multiplier de grainetous les ans. Leurs feuilles font d’abord àpeu près comme celles de la tête de fléché,

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couvertes de petites vessies remplies d’un jusclair , qui les fait paroître comme autant dediamans lorsque le soleil donne destus; maisà mesure que la plante grossit, les feuillesdiminuent & changent de figure. Leursbranches sont couvertes de vésicules trans-parentes , 8c produisent au mois de septem-bre des petites fleurs blanches. Cette efpecepaflera l'hiver, pourvu qu’on faste lever lesjeunes plantes vers le mois de juillet 8cd’août ; car alors elles ne fe disposeront pointà fleurir pendant trois ou quatre mois.

Il y a une autre efpece d t ficoïdes qui sontnains , 8c qui ont la même forme que l'a-loès ; ils croissent toujours fort près de terre ,fans pousser de branches. La plupart durentcinq ou six ans fans être renouvelles ; maiselles pourront perdre quelques-unes de leursfeuilles les plus proches de terre , si la sur-face du terrein n’est pas couverte de décom-bres criblés , qui contribuent à boire l’hu-midité, 8c à empêcher les feuilles de sepourrir. Ces efpeces basses ont ordinaire-ment les feuilles plus succulentes, & parconséquent ont plus à craindre l’humiditéque les autres : ont les plantes fur de petitesélévations de terre au milieu des pots.

Pareillement, quelques- unes des efpecesrampantes , qui ont les feuilles bien succu-lentes 8c les tiges tendres , doivent être mi-ses dans une terre dont le sommet soit cou-vert d’une couche mince de décombres, oude cendres de charbon de terre , pour em-pêcher que le trop d’humidité ne les pour-risse. La terre que l’on destine à chaque espece de cette plante , doit être légere & sa-blonneuse , & mêlée avec une quatrièmepartie de décombres.

Les efpeces en buisson dont la tige estligneuse, doivent être arrosées modérément.Cette classe de ficoïdes demande la chaleur8c l'avantage du soleil, fans quoi leurs fleursne s’épanouiroient jamais, à l’exception desefpeces qui ne fleurissent que la nuit. Il estbon de ne planter les boutures, que quandla cicatrice de leur coupe est formee.

Les ficoïdes font très - diversifiés par lacouleur de leurs fleurs blanches, jaunes,dorées , orangées, bleues , pourpres, écar-lates ; 8c même quelques efpeces sont con-tinuellement en fleurs. Un des plus remar-quables ficoïde est celui que les Anglois nom-ment