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place , il est à remarquer que toutes les foisqu’on excite ainsi quelque électricité , il y atoujours un corps qui s’électrise positive-ment & l’autre négativement. On trouvedans la tourmaline un exemple frappant del’électricité produite par la chaleur ; maiselle a encore ceci de particulier , c’est quetoutes les fois qu’on l’échauffe jufqu’à uncertain point, elle acquiert une forte élec-tricité proportionnelle à fa grosseur, quiest positive fur l’une des faces, & négativefur l’autre. Voilà tout ce que nous avonsà dire ici de cette pierre, qui fe rapporté ànotre sujet. N’est-il pas croyable que ce quiCe passe en petit fous nosyeux, nepuistèpasavoir lieu en grand dans la nature ? Oncherche ordinairement dans l’air la causede Télectricité qui fe manifeste dans notreathmofphere, parce'que ce fluide est élec-trique par lui-méme. Mais le frottementmutuel des particules d’air ne peut pasproduire d’électricité , parce que ces par-ticules attirent toutes avec la même force lefluide électrique , enforte que l’équilibren’est altéré nulle part. Ainsi il fâudroitque rélectricité fût produite , ou par lefrottement des particules d’air avec lesvapeurs dont il est chargé , ou de l’air avecles corps qui font fous la surface de la terre ,ou par le frottement des unes avec les au-tres , ou avec les corps qui font fur la terre.11 ne paroît pas incroyable que le frotte-ment de ces différens corps ne puisse exciterdifférentes efpeces d ^électricité, tantôt po-sitive , tantôt négative. On dit qu’on aexcité l’électricité par le seul frottementdes particules d’air , les unes avec lesautres : mais fans vouloir nier cette expé-rience , il paroît qu’il est impossible quel’électricité excitée par ces moyens mécha-niques, soit en assez grande quantité pourproduire les terribles effets dont noussommes souvent les témoins. II paroît plu-tôt que tous ces phénomènes íbnt causéspar une efpece d’électricité spontanée,excitée par la chaleur. II ne fâudroit á notreterre, ou à de certains pays , ou à quel-ques montagnes, qu’uneíeule despropriér-tés de la tourmaline ; savoir , que la cha-leur pût exciter en elles l’électricité: cettefeule propriété fuffiroit pour expliquer tousles phénomènes. Peut-être que les pointes

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des hautes montagnes, autour desquèllesnous voyons ordinairement les nuages ora-geux se former, sont de ces efpeces de tour-malines , dont la chaleur excite l’électri-cité ; ces pointes attirent à elles les vapeursnon électriques, qui nagent dans l’air, cequi forme d’abord un petit nuage qui tientà la montagne. Celui-ci augmente; &: dèsqu’il a assez tiré à lui de fluide électrique,la montagne le repousse, il s’en sépare ,& se répand dans les environs.

II fe pourroit aussi que de vastes régionseussent cette propriété de s’électrifer parla chaleur d’un feu fouterrein, & que l’effets’en manifestât à la surface. Les parties dela surface communiqueroient alors aux va-peurs qui en partiroient, une électricitépositive ou négative, suivant que le côtépositif ou négatif de cette immense tour-maline souterreine seroit tourné vers lasurface de la terre.

Si c’est par la fusion qu’on veut exciterl’électricité spontanée , il faut pour ceteffet qu’un corps fluide électrique reposefur un autre corps électrique ou non élec-trique, qu’il soit échauffé fur ce corps;après cela, qu’il en soit séparé & se re-froidisse. La chaleur , qui ne peut agirfur ces corps fans les dilater , peut alorsdiviser entr’eux le fluide électrique , dansun tout autre rapport qu’il ne Test dansleur état naturel ; de là vient ensuite,après le refroidissement de ces corps , qu’ontrouve I’un électrifé positivement, & l’autrenégativement, suivant que l’un ou f antrea gagné ou perdu de la quantité de matièreélectrique qui lui est propre. Mais notre airest un fluide électrique, qui repose en partiesur nombre de corps électriques. II sb pour-roit donc que ce qui íe passe entre le verreou le métal &. le soufre , la cire d’Espagne,la cire, la poix, &e. que l’on y fond, eûtégalement lieu entre l'air & la terre. Ainsil’air pourroit être électrifé positivementou négativement, suivant la diversité denature des différentes parties de la terre,avec lesquelles il est en contact quand ildevient électrique par faction de la cha-leur. Lorsqu’après cela cet air s’éîeve dansles hautes régions de l’athmosphere au-des-fus de ces lieux échauffes, i! conserve tou-jours la même efpece d’électricité, & il peut