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brane fort mince & d u ver de la fourmiqui en est revêtu ; cet œuf est liste , lui-sant , & fi petit qu'on ne l'apperçoit quedifficilement. Le ver sort de l’œuf en sedépouillant de sa membrane, & il la roulede façon qu’elle devient presqu’invisible ;alors il n’a point encore de jambes ; mais•on distingue les. douze anneaux fur lecorps, & on voitla bouche ; la tète estpenchée fur la poitrine , & reprend cettesituation toutes les fois que l’on efîàie dela relever ; loríqu’il a pris son accroisse-ment , tous les membres de la fourmi yfont déjà formés ; mais ils restent cachésfous une enveloppe. Quoique ce ver aitdu mouvement 5 c plusieurs caractères pro-pres aux animaux , & qu’il soit quelque-fois plus gros qu’une fourmi , cependanton croît vulgairement que c'est s œuf decet infecte ; & on en vend dans les mar-chés fous ce nom, pour la nourriture desrossignols & d’autres petits oiseaux. Sesmembres paraissent à découvert aprèsqu’il s’est dépouillé de son enveloppe ,& dans cet état on lui donne le nom denymphe.

On volt dans cette nymphe les deux yeux& les dents de la fourmi ; ses antennes fontétendues fur la poitrine : elle a six jambes,trois de chaque coté, fie. Enfin tous lesmembres de la fourmi font formés dans lanymphe; mais leur consistance est très-molle, & ils font recouverts par une mem-brane fort mince. Lorsque la nymphe s’endépouille, la couleur des yeux qui éroítblanche devient noire; les antennes , lesjambes, & tout le corps entier changentausti de couleur; toute l’humidité superflues’exhale, tous les membres commencent àfe mouvoir, & fe débarrassent de la mem-brane quilesenveloppoit ; alors la nymphedevient une vrai e fourmi, mais c’eít tou-jours le même infecte que l’on a vu suc-cessivement fous la forme d’un œuf, d’unver, & d’une nymphe. Dans l’œuf il étoitenveloppé d’une peau lissante & unie :dans le ver il étoit recouvert d’une peauvelue & sillonnée : dans la nymphe la peauenveloppoit chacune des parties de l’m-ssctc ; enfin cette troisième peau étanttombée , 1 à fourmi paraît à découvert, &fous une forme qui ne change plus dans le

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reste de sa vie ; sa peau fe durcit 5 c prendune consistance approchante de celle dela corne. Biblia naturce , page 187 & fuiv.

II y a diverses efpeces de fourmis , &dans chaque efpece , outre les mâles 5 c lesfemelles, il y a encore les fourmis ouvriè-res. Swammerdam a donné la descriptionde ces trois fortes de fourmis de l’efpecela plus commune , qui fe trouve dans lesjardins & dans les prés.

La fourmi ouvrière a la mâchoire infé-rieure divisée en deux parties qui fontcourbes , qui avancent au-dehors , & quifont terminées chacune par sept petitespointes ; ces deux portions de mâchoirefont mobiles, & fervent comme des braspour transporter différentes choses , sur-tout les jeunes fourmis qui font fous laforme de vers p la tête est séparée de lapoitrine par un étranglement fort court ;il y a une partie mince & astèz longue entrela poitrine & le ventre ; la tête est austigrosse , mais moins alongée que la poitrine ;le ventre est à peu près aussi long que lapoitrine , mais plus gros ; les yeux fontnoirs ; les antennes ont une couleur brune,& fe trouvent placées au-devant des yeux,une de chaque córé : elles font hérissées depetites foies, & composées de douze pie-ces, dont la premiere est la plus longue ;la tête & la poitrine font revêtues d’unepeau dure & inégale ; les lombes formentle fécond étranglement qui est entre lapoitrine & le ventre ; les six jambes tien-nent à la poitrine, trois de chaque côté ,& ont chacune quatre parties, dont la der-niere est le pied ; celle-ci est de quatrepieces posées successivement les unes aubout des autres ; & la quatrième a deuxpetits angles ; le ventre est velu de mêmeque les jambes & le reste du corps, maisil a une couleur roufsâtre. Swammerdamcroit que les fourmis ouvrières n’ont au-cune des parties qui caractérisent le sexedu mâle & de la femelle ; que par consé-quent elles ne contribuent en rien ,à lapropagation de l’efpece, & qu’elles nour-rissent & soignent les jeunes fourmis quine font pas encore parvenues à leur der-nière transformation.

Les fourmis mâles & les femelles ont lesdeux portions de la mâchoire inférieure un

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