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peu plus petites que les fourmis ouvrières :tnais les yeux des mâles íònt plus grands queCeux des femelles & des ouvrières ; lesmâles & les femelles ont fur la tête troistubercules semblables à de petites perlesqui manquent aux fourmis ouvrières ; il ya aussi des différences dans la forme & lacouleur de la poitrine, mais le mâle estcaractérisé d’une maniéré bien plus appa-rente par quatre ailes qui tiennent à la poi-trine , deux de chaque côté, dont la pre-mière est plus grande que la seconde ; il aaussi une couleur plus foncée, & il est plusgrand que la fourmi ouvrière. Les nym-phes des fourmis mâles diffèrent aussi desautres en ce qu’elles ont des ailes. On netrouve pas des fourmis mâles dans les four-millieres en tout tems ; il est à croire qu’ilsont le fort des abeilles mâles, que les ou-vrières tuent après que les femelles fontfécondées. Aussi Swammerdam a souventobservé des fourmis ouvrières qui maltrai-toient des mâles.

Les fourmis femelles font non-seule-ment plus longues que les mâles & les ou-vrières , mais encore plus grossies. En lesdisléquant, on y appercoit aisément de pe-tits œufs de couleur blanche ; la poitrineest de couleur moins brune que celle dumâle, & plus roussie que celle de la fourmiouvrière.

SVammerdam a observé que parmi lesfourmis les plus communes en Hollande ,il ne se trouve qu’un petit nombre de mâles& quelques femelles , en comparaison dugrand nombre des fourmis ouvrières. II aramassé ces insectes dans la campagne &dans des jardins, pour les nourrir dans famaison ; & pour les voir plus commodé-ment , il les empêchoit de se disperser auloin, en leur opposant de toutes parts unpetit fossé plein d’eau qu’elles ne pouvoientpas franchir , car les fourmis fuient l’eau :pour cet effet il appliquoit fur un grandplat de terre concave un rebord de cire ,& il Pétendoit dans toute la circonférencedu plat, à quelque distance des bords, deforte qu’il restoit un petit canal circulaireentre le rebord de cire & les bords du plat ;il remplissoit d’eau ce petit canal, & il pla-çoit les fourmis fur Paire du cercle formépar le rebord de cire : dès qu’elles y avoient

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passé quelques jours, il s’y trouvoit de pe-tits œufs , dont il sortoit des vers tels qu’ilsont été décrits plus haut ; alors il voyoitles fourmis ouvrières occupées à soignerces vers, à les nourrir & à les transporterd’un lieu à un autre, les tenant entre lesdeux prolongemens de la mâchoire infé-rieure. Dès que la terre dans laquelle ellesétoient logées fur le plat, fe desséchoit àla superficie, elles transportoient les vers& les nymphes au-dedans, à l’endroit leplus profond ; & lorsqu’on versoit asterd’eau dans le plat pour inonder des vers ,bientôt les fourmis ouvrières les remon-toient au-dessus de Peau ; mais fi on nerépandoit qu’une petite quantité d’eau pourhumecter feulement une partie de la terre,c’étoit dans cet endroit humecté qu’ellesapportoient les vers qui setrouvoientdansune portion de terre trop seche: ce quiprouve que la terre humectée leur convientmieux que celle qui est trop seche ou tropmouillée.

Les soins des fourmis ouvrières font íinécestàires à ces vers & à ces nymphes ,que Swammerdam a tenté plusieurs fois,mais toujours inutilement, d’en élever fansleur secours. II nourrissoit les fourmis qu’ilobservoit, avec du sucre , des raisins, despoires , des pommes, & d’autres fruits ;jamais il ne les a vu construire d’autres nidsque de petites routes qu’elles pratiquoientfous terre ; elles fe placent toujours du côtéqui est échauffé par le soleil, & elles y dé-posent leurs vers & leurs nymphes. II n’ajamais trouvé dans ces fourmillieres de pro-visions pour Phiver, & il penle que cesinsectes ne prennent aucune nourrituredans les tems froids. Biblia naturœ, page292. & suiv.

Outre l’espece de fourmi dont il vientd’être íáit mention, Swammerdam en avoitvu six autres. La premiere venoit du capde Bonne-Espérance : elle étoit de couleurbrune foncée. 11 paraît par la figure quesauteur a fait graver, qu’elle étoit plus detrois fois aussi grande que celle qui a étédécrite.

La seconde espece se trouva en Hollande ;la figure qui en a été gravée dans l’ouvragede hwammerdam, est à peu près delamémegrandeur que celle de la fourmi mâle dc