120 I S L

dans la province de Nanking J on pardes coups de mer qui ont séparé des mor-ceaux du continent, comme les anciens ontprétendu que la Sicile,& peut-être la Gran-de-Bretagne , ont été formées : mais il y ena même qui font sorties de deíïbus les îlotscomme autrefois Santorin , & depuis lestrois nouvelles îles qui se sont formées toutprès d’elle , & c’est fur quoi on peut voir lesmém. des mijjïons du Levant , imprimésen 171$.

On est présentement assuré que le conti-nent que nous habitons, & où se trouventPEurope, P Asie & P Afrique, est une grandeîle que Ja mer environne de route pàrts onpourra dire sans doute la même chose de ce-lui qu’on appelle le Nouveau Monde , lors-que l’on aura pénétré au nord & à Pouestde la baie de Hudson : jusques-là on ignorequelles font les limites septentrionales de cecontinent. Les Arabes , faute d’avoir un' ioi particulier pour exprimer une pref-■:,Cile , donnent le nom d'iles à toutes lespéninsules.

Les terres Arctiques , que l’on croyoitêtre un pays continu , sont vraisemblable-ment de grandes îles , dont on ne fait pasencore le nombre & l’étendue. La Califor-nie , que l’on prenoit au contraire pour uneîle , est une partie du continent. Ce que Ponavoit crû êtrele commencement d’un grandcontinent, au midi de P Amérique, s’esttrouvé n’étre qu’une île astèz vaste , envi-ronnée d’autres petites îles.

On peut compter dix ou douze îles de lapremiere grandeur : savoir en Europe , laBretagne » PIslande , la Nouvelle Zemble ;en Afrique , Magdagascar ; en Asie , Ni-phon , Manilles ou Luçon , Bornéo , Suma-tra : en Amérique ,Terre-neuve & la Terrede feu.

On compte ordinairement dix autres îlesde différentes grandeurs : savoir dans la merMéditarranée Européenne,la Sardaigne , laSicile, Candie; dans POccéan, PIrlande : enAsie , Java, Ceylan , Mindanas, Célebes ; enAmérique , Cuba , Saint-Domingue.

II y a d’autres îles auxquelles ou peut don-ner le surnom de moindres , parce, qu’ellesne font pas si grandes que les précédentes :comme Vile Zéland enDannemarc : la Cor-se , Négrépont , Majorque 3 Chypre, dans j

I S L

la nier Méditerranée Européenne : Gilolo'JTimor , Amboine , en Asie : la Jamaïque ,en Amérique, dans la mer du Nord : VileIsabelle, l’une des îles de Salomon , dans lamer du sud.

Le nombre des petites îles est presque in~fini : on peut dire qu’elles font innombra-bles , avec d’autant plus de vérité que l’onest encore bien éloigné de connoître toutesles mers. II y reste à découvrir beaucoup decôtes , dont nous ignorons les détails , pourne point parler de celles qui nous font in-connues : on pourroit cependant faire troisclasses de ces petites îles. La premiere seroitde celles qui , quoique seules & indépen-dantes des autres , ne laistènt pas d’avoirde la célébrité : telles sont , dans la merBaltique , Aland , Bornholm , Falster , Fu-ne , &c. dans la mer méditerranée , Rhode,Minorque , Corfou, Malte , Chio , Cérigo,Ivica, Céphalonie , &c. dans l’occéan At-lantique , entre P Afrique & le Brésil,Sainte-Hélene , P Ascension & Saint-Tho-mé : près du détroit de Gibraltar, Madere :& en Afrique , à Pentrée de la mer Rouge ,Zocotora.

La seconde classe comprendroit les îlesque l'on connoît fous un nom général , quoi-que la plupart aient chacune un nom parti-culier : les principales font les Westernes ,au couchant de PEcostè : les Orcades aunord de l’Ecosse ; les îles de Schetland ,au nord - est des Orcades : les Açores ,dans la mer du Nord : les Canaries , lesîles du Cap - verd , dans la mer Atlanti-que : les îles de P Archipel , dans la Médi-terranée : les Lucayes & les Antilles , dansla mer du Nord ; les Maldives , les Molu-ques , les Phillippines , le Japon , les Ma-riannes , dans la mer des Indes & dans l’O-céan oriental : les îles de Salomon , dans lam e r du Sud.

La troisième clastè contiendroit les îlesdes fleuves & des rivières : comme celle dúNil, dq Niger , de Gambie , en Afrique :de Plndus , du Gange & autres en Asie : dufleuve de Saint-Laurent, du Mísiffipi, del’Orénoque , de P Amazone , en Amérique :enfin celles de nos rivières d’Europe dans le| Pô , le Danube , le Rhône , la Seine ,

* Les lacs d’Irlande , d’Ecosse , ont quantité

d 'îles