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De-li vient que tous les écrivains qui ontvécu depuis ce temps-là, rappellent une île.Ovide en en parlant dit :

' Leucada continuam ce ter es habuere cq~loni ,

fjuncfréta circumeunt.

On la nomme aujourd’hui Saint-e-Maure.Voyez Sainte-Maure.

Leucade, Leucas en latin, (Géog. anc .)par la plupart des auteurs, excepté Florus ,ville ancienne de la presqu’île, ou île Leu-cade. Elle devint trés-florisíànte , & fut laCapitale de l’Acarnanie, le cheí-lieu du pays,& celui de l’aíTemblée générale des habi-rans. Auprès de cette île étoit le cap ou lepromontoire dit de Leucade , d’où lesamans malheureux se précipitoient dans lamer, & fur le haut duquel étoit bâti letemple d’Apollon Leucadien. Voye\ doncLeUCADE promontoire de , Ge'og. hifl. &Littérature. ( 1). J. )

LeUCADE , Promontoire de ( Géog. anc.JJijl. & Litter.) en latin juga Leucatce,mons Leucatœ promontoire d’Acarnanie,auprès de la ville de Leucade. Détachonsen partie ce que nous en dirons , d’un dis-cours de M. Hardion, inféré dans le recueildes Mém. de Litter. tom. X.

Le promontoire de Leucade étoit à l’unedes extrémités de file , vis-à-vis de Cé-phalonie ; on l’appelloit Leucade, Leucate ,ou mont Leucadien , du mot kíukûí, quisignifie blanc , à cause de la blancheur deses roches. Ce nom devint celui d u pays, &enluite de la ville de Leucade.

Suivant le témoignage de hauteur dei’Acméonicîe , cité par Strabon , Leucadiusfils d’Icarius , & frère de Pénélope , ayanteu dans le partage des biens'de son pere, leterritoire du cap de T^eucade , donna sonnom à ce petit domaine. I)'autres tirentle nom de Leucade de Leucas Zacynthien,ï’un des compagnons d’Ulisie, préten-dent que ce fut lui qui y bâtit ie templed’Apollon. D’autres enfin estiment que lecap Leucate devoit fa dénomination àJ’avanture d’un jeune enfant appelle Leu-catée j qui s’élança du haut de cette mon-tagne dans la mer , pour se dérober auxpoursuites d’Apollon.

Quoi qu’il en soit, le promontoire deLeucade étoit terminé par une pointe qui

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s’avancoit au-dessus de la mer, & qui feperdoit dans les mies. Les écrivains qui enont parlé , n’en ont point marqué la hau-teur précise ; ils se sont contentés de direqu’ellfe étoit constamment environnée debrouillards dans les jours mêmes les plussereins.

Le temple d’Apollon dont je viens defaire mention , étoit bâti fur le sommet dupromontoire , & comme on l’appercevoitde loin , ceux qui navigeoient dans la merIonienne , ne manquoient guere de le re-connoître , pour s’assurer de leur route , finous en croyons ie rapport de Virgile yJEnéid. lit’. III) v. 2.74.

Max ù Leucate nimbosts cacuminxmontis ,

Et formidatus nantis aperitur Apollo.

Cependant ce n’est pas le seul temple dufils de Jupiter St de Latone , qui rendit cé-lébré la montagne de Leucade ; ce font lesprécipitations du haut de cette roche écla-tante , qui l’onr immortalisée.

II falloir, suivant une ascienne coutume,que tous les ans , au jour de la fête de dieude Leucade, l’on précipitât du haut de cettemontagne quelque criminel condamné àmort. C’étoit un sacrifice expiatoire, queles Leucadiens oíFroienc à Apollon pour dé-tourner les fléaux qui potivoient les mena-cer. II est vrai qu’en même temps on atta-choic au coupable des ailes d’oifaux, & mê-me des oiseaux vivans , pour le soutenir enl’air, & rendre sa chute moins rude» Onrangeoit au bas du précipice , de petiteschaloupes , pour tirer promptement le cri-minel hors de la mer. Si on pouvoit ensuitele rappeller à la vie, on le banniíîbit a per-pétuité , & on le conduiíòithors du pays.

Voilà ce qu’on faisoit par l’autorité pu-blique , & pour le bien de la patrie ; mais ily eut des particuliers qui de leur propremouvement, & dans l’eípérance de guérirdes fureurs de l’amour , fe précipitèrenteux-mêtnes da haut de cette roche. De-làvint que ce promontoire fut appelle 1 q fautdes amoureux , va» \fd]av , fui t us quofini ri amores, creditum e/i.

On ne manque pas d’exempîes d’amansmalheureux , qui dans le désespoir d’aimerfans être aimés , n’ont envisagé que la mortpour se délivrer de leurs peines, & onfi