PAR M. DE FONTENELLE. xxxix

qu’il leur appartenoit amane qu’à lui. C’est-là un acte de prò-prieté , 6c en quelque sorte de souveraineté.

On ne sent aucune jaloufie dans M. Léìbnh,. Il excite toutle monde à travailler ; il se saie des concurrens , s’il peut ; ilne donne point de ces loiianges baffement circonspectes quicraignent d’en trop dire; il se plaît au mérite d’autrui; toutcela n’est pas d un plagiaire. Il n’a jamais été soupqonné deTètre en aucune autre occasion; il se seroit dono dementicerte seule fois, ót auroit imitò le Heros de Machìavel, quiest exactement vertueux jusqu’à-ce qu’il s’agisse d’une Cou-ronne. La beauté du système des Infiniment-petits justine cer-te comparaison.

Enfin il s’en est remis avec une grande confiance au témoi-gnage de M. Newton , Le au jugement de la Societé Royale.L’auroit-il osé ?

Ce ne sont-là que de simples présomptions, qui devronttoujours ceder à de véritables preuves. Il n’appartient pas àun Historien de decider , 6c encore moins a moi. Atticus seseroit bien gardé deprendre parti entre ce Cèsar & ce Pom~fèe.

Il ne faut pas dissimuler ici une ebose assez singuliére. SiM. Leibniz n’est pas de fon còte aussi - bien que M. Newtonl’inventeur du sistème des Infiniment - petits , il s’en faut irssi-niment peu. Il a connu certe infinite d’ordres d’Intìniment-petits toujours infiniment plus petits les uns q.ie les autres ,6c cela dans la rigueur géométrique ; & les plus grands geo-metres ont adopté cetre idee dans tome certe rigueur. Ilsemble cependant qu’il en ait ensuite été effrayé lui - meme,6t qu’il ait crìi que ces différents ordres d’Infiniment - petitsn’etoient que des grandeurs Incomparables > à cause de leur ex-treme inégalité, comme le seroient un grain de sub!e & leglobe de la terre , la terre & la sphère qui comprend les pla-netes ? Lee. Or ce ne seroit là qu’une grande inégalité, maisnon pas^ infime, telle qu’on Tétablit dans ce systèrne. Aulirceux mème qui l’ont pris de lui n’en ont-ils pas pris cet

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