COURS

Maître qu’il surpassa en fort peu de tems ; à peine avoit-il quinzeans, qu’il modeloit déja, Sc qu’iltravailloit en marbres excellem-ment, qu’il y avoit, dans fes ouvrages,de quoi exciter l’admirationdes meilleurs Connoiíleurs. L’accès qu’il eut dans la Maison dcMedicis, où l’on conscrvoit une infinité de belles choses, mais sur-tout l’amitié qu’avoit pour lui le célébré Laurent de Medicis , quine le considérois pas moins que s’il eût été un de fes propres en fans,l’encouragea de telle forte, que redoublant le travail, il acquit enpeu de tems des connoiflances fort au-déíTus de son âge.

Ayant fait un Crucifix de bois pour l’église duSaint-Esprit à Flo-rence, Se le Prieur lui ayant donné un logement dans ce monas-tère , il passa un long-tems à dessiner d’après nature ; Se par l’étudedes corps, dont on lui permit la dissection, il se rendit bientôt siprofond dans l’Anatomie, que dessinant toutes fes figures avec laplus grande précision, Se plaçant les muscles dans leur véritable si-tuation , il devint le plus hardi Dessinateur qui ait jamais été. Dansles premiers désordres qui arrivèrent à Florence, lorsque la familledes Medicis en fut chassée, Michel-Ange se retira à Bologne Seil y fit quelques figures de marbre au tombeau de saint Dominique.Mais l’envic, qui lui suscita des compétiteurs, lui ayant fait quit-ter cette ville, il retourna à Florence, où il continua à faire d’ad-mirables ouvrages de Sculpture. Michel-Ange n’avoit pas encorevu Rome ; un incident imprévu l’y conduisit. II avoit fait en mar-bre un Amour endormi, Sc cette figure avoit été vendue pour anti-que au Cardinal de S. Georges, qui, ayant reconnu la fraude, n’enavoit conçu que plus de désir de connoître l'habile homme quiavoit su en imposer aux connoisïeurs les plus expérimentés. II man-da Michel-Ange, qui, en arrivant à Rome, y trouva fa réputa-tion déja établie ; pour lui, frappé de la beauté des plus parfaits an-tiques , il ne fut point se flatter ; il reconnut combien il étoit encoreéloigné de la perfection de son art, Sc s’étant mis à étudier tout denouveau, il s’eíForça de joindre à la connoiflance de la nature, labelle maniéré de l’Antique. Ce fut pour lors qu’il fit pour un Gen-tilhomme Romain cette belle statue de Bacchus, qui est présente-ment dans la gallerie du Grand Duc, Sc qui s’y soutient au milieude tout ce que l’Antique a produit de plus accompli. La Notre-Dame de Pitié, qu’il fit en marbre, à-peu-près dans le même tems,’pour le Cardinal de Rouen, Sc qui est à présent dans la chapelledes Chanoines de saint Pierre, augmenta encore sa grande réputa-