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canalisation du Muskingum.
C’est un tributaire de gauche du canal Ohio , comme les deux premiers embran-chements. De même qu’eux, la canalisation du Muskingum opérera une jonction entrecelte artère et l’Ohio. Dès 1828, les Commissaires des Canaux avaient fait étudier leMuskingum, de Zanesville à Marietta où il se jette dans le fleuve. Dès lors ils étaientd’avis qu’il serait plus économique et plus avantageux de perfectionner la rivièredans son lit, de manière à la rendre accessible en tout temps aux bateaux à vapeurde l’Ohio, que de construire un canal latéral. A cette fin, ils pensaient qu’il fau-drait se borner à échelonner dans le Muskingum des barrages accompagnés d’écluses,sans chemin de halage. Le minimum de tirant d’eau qu’ils proposaient d’assurer aucommerce était de l ra ,22. De Zanesville à Marietta, en suivant le cours du Muskin-gum, il y a 122 kilom. ; à l’étiage, la pente de la rivière sur cet espace est de 3t m ,82qu’on devait racheter par 12 écluses. Les dimensions projetées alors pour lesécluses étaient de 45 m ,75 sur 10 m ,37. De Dresde , extrémité du Muskingum Side Cut,à Zanesville , il y a 22 kilom. avec une pente de 6 ra ,49.
En 1834, les Commissaires des Canaux pourvurent à la mise en adjudicationd’une écluse et d’un barrage entre Dresde et Zanesville . En 1837, on travailla surtoute la ligne. Les Commissaires se déterminèrent à accroître les dimensions primiti-vement projetées pour les écluses, afin qu’elles fussent mieux en rapport avec celles
des bateaux à vapeur de l’Ohio. Ils les portèrent à 53 m ,38 sur 10 m ,98, quoique celle quiexistait déjà entre Dresde et Zanesville n’eût que 36 m ,60 sur 6 m ,71. Entre Zanesville etMarietta, ils réduisirent le nombre des écluses à 10.
D’après leur rapport annuel du 17 janvier 1839, la dépense jusqu’au 1 er décembre1838 avait été de 2,054,480 fr. Ils réclamaient pour la campagne de 1839, 2,293,333 fr.Dans son message annuel de décembre 1840, le Gouverneur de l’État annonçait quela ligne était praticable , en aval, de M c Connelsville à l’Ohio, c’est-à-dire sur plus dela moitié de son parcours, et, en amont, de Taylorsville à Dresde . Il assurait que, sila législature s’acquittait envers les entrepreneurs, les travaux pourraient être ache-vés dans le courant de 1841.
En votant la canalisation du Muskingum, la législature a été mue principa-lement par le désir de développer l’exploitation des sources salées qui abondentdans cette vallée. Elle a voulu que les fabricants de sel des bords du Muskingumpussent lutter sur les lacs contre les grandes salines d’Onondaga (État de Aew-York), et dans la vallée du Mississipi et de l’Ohio contre celles du Kanawha en Yir-ginie.
Canalisation du Hocking.
Cet embranchement est, de même que le précédent, un tributaire de gauche del’artère de l’État. Il opère une quatrième jonction entre cette artère et l’Ohio, par lavallée du Ilocking ou Hockockhing. La législature le vota en 1836.
La vallée du Ilocking renferme des salines et un gîte remarquable de combustible