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TROISIÈME PARTIE. SECTION I. CHAPITRE XII.

CHAPITRE XII.

canal du Rock-River au lac Michigan .

Navigation naturelle du Itock-River. — Canal projeté du Rock-River à la Milwakie. — Plan de M. Lapham. — Planpostérieur du capitaine Cram.— Amélioration du Rock-River au-dessous du débouché du canal. — Navigation facile dequelques-uns des affluents du Rock-River.

Le Rock-River, affluent important du Mississipi , qui s’y jette après avoir traversé uncoin de l’État d'Illinois, a ses sources peu éloignées du lac Michigan , dans le Territoirede Wisconsin . Il participe d’ailleurs au privilège commun à la plupart des cours d’eaude la vallée du Mississipi , d’être naturellement navigable sur une. grande partie deson cours ; il l’est en effet dès le confluent du Doty, quoique, en aval, il offre de loin enloin quelques rapides , notamment ceux de Holmes situés dans le Wisconsin , et lesRapides Supérieurs et Inférieurs qu’on rencontre dans l’État d’Illinois , ceux-ci tout prèsde l’embouchure du Rock-River dans le Mississipi , ceux-là à 121 kilom. plus haut. Leconfluent du Doty n’est qu’à 29 kilom. du lac Winnebago, dont les eaux se rendentpar le Fox (appelé aussi Neenhah), dans la Baie-Yerte (Green Baj ), dépendance du lacMichigan. Le 5 janvier 1838 , le gouvernement du Territoire de Wisconsin a autoriséune cojnpagnie à établir un canal de jonction entre le Rock-River et le lac Michigan ,en se dirigeant, non vers le lac Winnebago , mais vers la Milwakie ( ou Milwaukie )qu’on atteindrait à peu de distance de la ville de Milwakie, où elle se décharge dansle lac. A partir du lac, le canal, d’après les études de M. Lapham, doit remonter par laMénominie, affluent de la Milwakie, pendant 8 kilom. offrant une pente de 25 m ,93, puispar une suite d’étangs et de marécages, tels que le Big Marsh et le Pewaukie, jusqu’au/bief de partage, qui est à 34 kilom. du lac et dont le niveau est plus élevé de 96 m ,38.Le bief de partage est très-court, il n’a qu’un mille. Au delà de ce bief, on passera àl’ouest des lacs Nagowicka et Nemahbin, et on ira droit vers le Rock-River qu’onatteindra à 5 { kilom. en aval de la maison de Bushnell, après un parcours de44 ^ kilom. sur lequel il faudra racheter une pente de 24 m ,40.

Ainsi, d’après M. Lapham, les données fondamentales du canal seraient lessuivantes :