347

CHEMIN DE FER DE LA NOUVELLE-ORLÉANS A NASH VILLE.

Le canal Rideau offre un nouvel exemple du rôle qu’on est naturellement porté àfaire jouer à la vapeur dans le Nouveau-Monde.

chemin de fer de la Nouvelle-Orléans à Nashville .

Le projet de ce chemin de fer naquit du désir d’assurer à la Nouvelle-Orléans unecommunication permanente et rapide avec le Nord , au travers du pays occupé, il y apeu d’années encore, par les Indiens Choctaws et Chiekasaws, où le coton réussit très-bien. La Nouvelle-Orléans est le débouché naturel, le marché inévitable de la majeurepartie de l’immense vallée du Mississipi ; mais c’est surtout au commerce du cotonqu’elle doit sa prospérité toujours croissante (1). Le chemin de fer de la Nouvelle-Orléans à Nashville devait servir à conduire au port les balles de coton, qui souventont à supporter des frais considérables avant d’atteindre le fleuve, parce que les trans-ports sont très-coûteux dans les terres marécageuses qui bordent le Mississipi . Il de-

(1) Le tableau suivant montre la part toujours croissante que la Nouvelle-Orléans a prise dans le commerce d’expor-tation des États-Unis . 11 n’est question ici que de l’exportation des produits d’origine américaine. C’est à partir do1804 que la Louisiane figure sur les tableaux du commerce des États-Unis.

! ANNÉES.

EXPORTATION TOTALE

DE L’üKION.

EXPORTATION DE LA

Valeur.

NOUVELLE-ORLÉANS :

Proportion en centièmes de

l’exportation totale.

fr.

fr.

1804

221,159,877

7,424,522

3

I 1810

223,955,600

9,354,507

4

j 1820

275,646,080

38,626,213

14

| 1830

317,130,821

82,606,357

26

; 1835

539,675,104

166 746,747

31

| 1840

607,443,381

175,989,648

29

11 ne faut pas perdre de vue qu’en outre de l'expédition à l’étranger, la Nouvelle-Orléans envoie par mer beaucoup decoton aux manufactures du Nord.

En 1810, on estimait que le commerce d’exportation de la Nouvelle-Orléans , tant avec l’étranger qu’avec les autresÉtats de l Union, roulait sur plus de 320 millions de francs On évaluait ainsi la quantité des principaux articles dontellese composait : _

Coton . 968,000 balles ou. 139,720,000 kilog.

Sucre. ;. 115,000 boucauts. 73,553,000

Tabac. 43,000 id. 17,458,000

Farine . 487,000 barils... 47,726,000

Bœuf et porc salés. 6,000,000 livres. 2,720,400

Maïs. 800,000 boisseaux (bushels) . 16,320,000

Plomb. 320,000 quintaux de 112 livres. 16,256,000