HISTOIRE

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tout cet attirail : en adoptant le mouvement de laTerre , tous les cercles imaginés pour en tenir lieudisparurent, les stations et les rétrogradations desplanètes , qui avoient tant embarrassé les anciens,s’expliquèrent avec la plus grande facilité. L’orbede la Terre est intérieur à l’orbe des trois grandesplanètes , Saturne, Jupiter et Mars : l'explicationest la même pour chacune des trois planètes.

Cette simplicité d’explication est la première etla plus gtande preuve du mouvement de la Terre autour du Soleil. Les hommes sentent par instinctque la nature est simple; les stations et les rétrogra-dations des planètes offrent desappa rences bizares,le principe qui les ramenoit à une marche simpl»et naturelle, ne pouvoit être qu’une vérité.

Sans anticiper sur les temps que nous [devonsparcourir , nous dirons que les découvertes mo-dernes ont ajouté des preuves sans nombre àcette raison de vraisemblance. L’applatissementdu globe, l’accourcissement du pendule, la vitessede la lumière , le phénomène de l’aberration desétoiles, sont autant d’effets des deux mouvemensde la Terre . La théorie de l’attraction a achevé dedémontrer la nécessité du mouvement annuel ;dès que cette force est la cause du mouvementdans l’univers, le Soleil, dont la masse est consi-dérablement plus grande que celle de toutes le*