HISTOIRE

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dont les principes sont si difficiles et les prédic-tions si incertaines ; une cause, dont une autrecause, aussi variable que la volonté, peut arrêterles effets ? Est-il rien de si absurde que la prédic-tion d’un avenir qui peut ne pas arriver ? Com-ment concevoir des signes évidens et sensiblesd’une chose qui ne sera jamais ? Si Dieu avoitplacé dans le présent des indices de l'avenir , cesindices resteroient infaillibles ; il ne seroit plus aupouvoir de l’homme de les rendre vains. La sciencedevient donc aussi inutile qu’absurde. La destinéeuniverselle est une excuse inventée pour cacher lefoible de l’art;elîe en annonçoit la décadence. Aveccet te ressource, on expliquoit, on excusoit tout, ouplutôt le vrai résultat étoit de tout ignorer et dene rien prédire. L’homme , instruit d’une des-tinée douteuse, n’a point d avantage sur l’hommelivré à.la nature et guidé par la prudence hu-maine sous la main de Dieu . La véritable astro-logie est J’éiude de la morale et de la sagesse ; desprogrès plus ou moins grands, nous présagent unavenir plus ou moins heureux. On voit , sans lesecours des astres» une route tranquille et fleuries'ouvrir sous les pas de la vertu , et le crime mar-cher vers le précipice. L’expérience tardive desvieillards, et l'expérience prématurée d’une jeu-nesse raisonnable , montrent les malheurs après