HISTOIRE

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glaces : la mer en est couverte la plus grandepartie de l'année ; et lorsque l’été de ces climatsbi •ise ce sol glacé , ou lorsque l’hiver se prépareà la former, les montagnes de glace se dispersentou se rassemblent, et, semblables à des écueilsflottans, menacent les vaisseaux qui osent tenterle passage. Si le passage existe , il est donc un in-tervalle de temps qu’il ne faut ni prévenir, nimanquer. Barentz, surpris par la mauvaise saison,fut enveloppé de toutes parts; la mer se ferma au-tour de son vaisseau, et le livra, ainsi que sescompagnons d’infortune, à toutes les rigueurs dufroid. Ils étoient près de la nouvelle Zemble, îlesituée vers 76° de latitude ; c’est là qu’ils passè-rent quelques mois avec les ressources du courageet de l’industrie, au milieu d’une atmosphèreglacée, s’enterrant pour moins sentir sa rigueur ,craignant chaque jour de périr par le froid oupar la famine, et obligés de défendre leur viecontre des ours encore plus affamés qu’eux. Ilssemblent avoir échappé à ces dangers , pour nousinstruire d’un phénomène astronomique. Le 3 no-vembre , ils virent pour la dernière fois le Soleil ;cet astre, qui est l’image de la vie, qui donne. au moins lespérance de la chaleur, les laissa sansconsolation dans une nuit entière , ou du moinsdans la foible lueur des crépuscules, réfléchie sur