DE L’ASTRONOMIE MODERNE. l65réfraction nous amène des rayons qui n’étoient pasdestinés pour nous ; elle alonge le jour, elle rendla vue plus distincte, et l’organe plus puissant, endirigeant, en unissant plus de faisceaux sur unmême point de l’œil. La nature ne s’écarte doncde ses lois primitives que pour des bienfaits. Lepère Grimaldi reconnut un nouveau détour de lalumière : lorsqu’elle rase les corps, sa route change,elle s’infléchit pour s’approcher d’eux. Les ombresde ces corps , ainsi que les images lumineuses, re-çues par un trou dans une chambre obscure, sontagrandies; lorsque la lumière est vive, les couleursde l’arc-en-ciel se produisent à côté des corps etles entourent d’une couronne. Ce phénomène ,auquelnousavonsdepuis donné lenom d'inflexiondes rayons, n’a pas encore une cause bien connue ;il a offert un sujet de recherches à Newton , àM. de Mairan. Mais ce fait de la nature, que lePère Grimaldi a été heureux de découvrir, atten-dra, comme tant d’autres, que le temps ait amenéde nouveaux faits.pour l’expliquer et en dévelop-per le mécanisme. •

$. VII.

En France, l’Astronomie germa plus tard, et n’ena pas moinsproduit des fruits, lorsque la saison estarrivée. Nous ne citerons point Viete ; mais nous