DE L'ASTRONOMIE MODERNE. 167

ainsi de l'Astronomie , un jardinier, nommé Fe-r once , non moins estimable par l'emploi de sesloisirs, observoit à Vezelle, près Grenoble , lesastres avec assiduité. Bouillaud a fait usage de sesobservations, et il mérita d’élre cité avec Gassendi ,et avec Bouillaud même, comme un des trois pre-miers observateurs français .

Gassendi lut également le fils d’un paysan desenvirons de Digne , mais il reçut une meilleureéducation. Tous les germes de son ame se dévelop-pèrent; astronome et surtout philosophe, il Serendit le défenseur d’Epicure ; il combattit Des-cartes , et il partage avec ce grand homme, la gloired avoir fondé la philosophie en France . Nous avonsdéjà parlé de son observation du passage de Mer-cure sur le Soleil ; il observa également la librationde la liune , découverte par Galilée ; il mesura lediamètre du Soleil; par une méthode qui est lamême , quant au fond, que celle d Archimède .Au lieu d'employer comme lui, deux cylindres, Usesert de deux petites planches inégales , enfiléessurune verge de bois ou de fer ; ellesy peuvent glisser,et O11 les dispose de manière que les rayons partisdes deux bords du Soleil,.enferment une ombrétriangulaire; l’angle du sommet est la mesure dudiamètre du Soleil. Il y a beaucoup d’incertitudeà cause de la pénombre ; la limite de la lumière et