HISTOIRE

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perfectionner le nouvel organe par lequel l’hommes’avance dans l'espace, et l’instrument qui lui sertà mesurer et à décomposer le temps. Il semblequ’il y a des époques où la nature permet uneprécision tout à fait nouvelle ; elle accumule lesmoyens de l’atteindre : on pénétre plus avantdans les choses, et il en naît une révolution dansles connoissances.

Cette perfection ajoutée aux instrumens, cetteexactitude dans la pratique , influèrent sur toutesles observations, et d’une manière assez marquéepour produire une révolution. Les observationsprésentes ne furent presque plus comparables auxobservations anciennes, même à celles de Tycho.Il faut donc recommencer toutes les détermina-tions , et élever un nouvel édifice sur les débrisde 1 ancien. Cette révolution fut-, selon les uns,le bienfait de Picard et d’Auzout ; car on trouvesouvent leurs noms associés, et cette communi-cation de biens qu’aucune loi n’établit, et dontl’amour propre est l’ennemi, fait toujours hon-neur aux gens de lettres; selon d’autres l’idéeappartient à Roberval. Mais quoi qu’il en soit del’inventeur, l’idée est française, c’est chez nousque s’est opérée la révolution qui a changé la facede l’Astronomie , et qui a amené des progrèsinespérés.