HISTOIRE

inesurer sa’grandeur , si elle est sphérique; maiselle ne l'est 'peut-être pas : les déterminationsfondamentales doivent être plusieurs fois recom-mencées. L’homme ne voit pas tout en une fois ;c’est en révenant sur ses travaux , par une appli-cation successive et répétée , que les détails sedécouvrent et que la nature entière se manifeste.

§. I v.

L’Académie regardait, avec raison , sa mesurede la Ter'r e comme uneopérationtrès-importante,ét la crojoit recommandable comme nouvelle ;elle étoit du moins précieuse par son exactitude.Quoique i‘Académie ne pensât pas qu’une sem-blable mesure eût déjà été perdue, elle sentoitque tout est possible au temps, il produit d’uneïnain et détruit de l’autre ; tout, jusqu’à la vérité ,lie soi t de ses abîmes que pour y rentrer ; maisnous' lui résistonsei nous nousefforçons de mettrenos œuvres à l’abri'de ses outrages. L’AcadémieVoyoit que la valeur des stades employés dans lesanciennes mesures, étoit inconnue ou au moinsincertaine. Cet exemple annonce ce qui peut ar-river un jour à nos mesures actuelles. Les me-sures des peuplés étoient différentes-; elles étoientsans cesse altérées ou changées par l’usage : on