DE L’ASTRONOMIE MODERNE? RgJ

Huygens , dans ses méditalions sur les horloges

sur l’application du pendule, ne considéra passi longtemps le mouvement des corps, qui oscil-tant suspendus à un centre par une verge in-flexible, sans faire attention à celte force centri-fuge née du mouvement circulaire, et inventée ourenouvelée par Descartes . Ce grand homme s’é-*°it contenté de l’indiquer -, Huygens en donnata mesure et les lois. Mais ce que ces méditalionsv alurent à Huygens et à l’Astronomie , c’est la dé-couverte d’une nouvelle , d’une seconde force es-sentielle au mouvement circulaire, la force cen-trale ou centripète. Le mécanisme de Descartes par la force centrifuge étoit destructeur deschosesqui tendent à se séparer, et qui cependant subsis-tent ensemble, sont retenues par un lien : Huy-gens découvrit ce lien , qui assujétit un corps dansla voie courbe d’un cercle ; c’est la force qui tendau centre , force qui est toujours et précisémentégale à la force centrifuge. Quand vous lancez etfaites tourner une pierre attachée à un fil, la pierreet tend le fil ; vous sentez l’effort quelle faitPour s’échapper, c’est l’effet de la force centrifuge ;^ais le fil retient la pierre, il emploie donc une ffort pour l’arrêter , un effort contraire a celuiqui tend à l’éloigner ; cet effort est précisémentégal à celui de la force centrifuge : s’il étoit plus