HISTOIRE

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grand , le fil deviendroit lâche, et la pierre fini-rent par tomber sur la main ; s’il étoit plus foiblele fil romproit, comme on l’éprouve lorsqu’on at-tache un poids trop fort à un fil de soie ou à uncheveu ; mais le fil est tendu , il ne rompt pas ,les deux efforts sont égaux ; les deux forces oppo-sées, dont l’une tend sans cesse à éloigner le corpsdu centre , et l’autre sans cesse à l’y ramener , sebalancent et se détruisent. C’est par cette égalitéet par celte compensation que le corps est forcéde décrire un cercle; il ne peut ni s’approcher,ni s’écarter du centre, et il consume sa vitessedans la' route circulaire qui lui conserve toujoursla même distance,

§. IX.

Tandis que Huygens faisoit tous ces calculs,Hook en Angleterre avoit des vues physiques etprofondes, qui manquèrent du secours de la géo-métrie. Hook fut un homme de génie : ce qui ca-ractérise particuliérement cette faculté si rare del’esprit, c’est un regard étendu qui aperçoit au lotoles découvertes possibles, qui voit ce qui manque»et ce qu’il faut chercher. Hook s’occupa de toutce qui pouvait faire marcher l’Astronomie ; il fu*observateur, il remarqua les taches de Jupiter et d®Mars, et il soupçonna leur rotation que Cassim A

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