336 HISTOIRE

On se rendit à Torneo , ville située au fond dtfgolfe de Bothnie et touchant au cercle polaire*C’étoit là, et au nord de cette ville , qu’on se pro-posoit de chercher un local propre à la mesuredu degré. Mais , en s'avançant vers le nord , ens’éloignant de cette ville , qui est la dernière de laSuède , on s’éloignoit des lieux habités par deshommes , on ne devoit plus rencontrer que desdifficultés, des déserts , et des Lapons qui sontune espèce dégénérée et sauvage. Il n y avoil quedeux manières de pénétrer dans ce pays ; l’une *en naviguant sur un fleuve rempli de cataractes ;l’autre , en traversant à pied des forêts épaisseset des marais profonds. Il falloit séjourner dansces contrées solitaires , s’y contenter de mauvaisalimens, s’y défendre contre une. légion de mou-ches cruelles qui, pendant l’été, forcent les Laponsmême de remonter au nord, et de chercher ai*bord de la mer Glaciale un asyle contre ces tyransde leurs déserts. Il falloit gravir des montagnesescarpées où l’on devoit placer des signaux, dé-pouiller ces montagnes des forêts qui couvrentleur sommet et en dérobent la vue, et sur cessommets, ainsi dépouillés, établir des observa-toires,y porter des instrumens pesans , et faire desobservations délicates , qui sont difficiles partout*même dans les observatoires les plus commod eS *