DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 379

tern ps marqué par la succession des choses , sub-Sls tant depuis leur commencement jusqu’à leur

) le temps qui embrasse l’univers dans ses chan-gemens , comme l’espace l’entérme dans sa per-^anence, tout n’est qu’étendue : étendue phjsi-c l l *e qui est devant nous , que 1 œil peut distingueret parcourir ; étendue intellectuelle que l’hommepeut rendre présente à son esprit , et qui n’esta perçue et mesurée que par sa pensée. Voilà l’em-pire de la géométrie; c’est alors qu’elle est grande,Qu’elle est vaste comme l’univers ! ouvrage mira-culeux de la raison humaine ; les hommes y ontconcentré toutes les idées d'ordre et de rectitudeQu’ils ont reçues du ciel : si elle a ses limites,comme l’esprit humain , elle s’est toujours élevéeavec lui, et tient de sa hauteur la double immen-sité qui s’applique à tous les temps et à tous leslieux, mesurant également, et les espaces de ladurée fugitive , et ceux de la matière présente etvisible.

La géométrie ne fut jadis en Egypte que l’artd’arpenter les héritages et d’en fixer le contouret les limites : elle étoit humble et bornée dansces commencemens ; elle n’avoit rien de grandson nom. Aussi Platon se moquoit-il de l’or-gueil du nom de géométrie , de mesure de laTerre, dans un temps où la Terre presque entière