DE l’astronomie mod’erne. 463

miné les réfractions et leurs variations ; on a décou-vert l’inflexion des rayons solaires dans la petiteat mosphère de la Lune . Toutes les'méthodes ontété perfectionnées : on'a remédié à la dispersiondes rayons de lumière, par les verres achroma-tiques. Des voyages ont été entrepris au pôle eta l’équateur , pour mesurer la Terre ; à l’extré-mité de l’Afrique , pour décrire le ciel austral, pourdéterminer la distance de la Lune ; enfin dansmutes les parties du monde , pour observer deuxfois le passage de Vénus , et mesurer parla paral-laxe, la distance du Soleil à la Terre , cette grandefo*se de toutes les mesures astronomiques.

Eu même temps la géométrie s’est avancée , enPerfectionnant les deux calculs inventés pàr New-ton ; l’un descend dans le détail des choses , parUne marche qui n’est jamais arrêtée, qui peut al-ler aussi loin que l’imagination et la pensée ; c’estle calcul différentiel: celui-là est sorti en entier desmains de Newton; l’autre, le calcul intégral, qui re-monte de ces détails et des parties des choses à leura ssemblage, est borné , comme nous le sommesdans la plupart de nos œuvres. II nous est facile dediviser; il nous est pénible de reconstruire. La na-bire semble nous avoir soumis tous les corps exis-* a Os du monde créé; la destruction est dans nosmains, la recomposition est son secret, nos efforts