S o 6 LA FORTIFICATION170 6. En moins de deux heures, une armée de plus dequatre-vingt mille hommes fut battue, ou plu-tôt dispersée, «Sc mise dans une déroute totale. Ily eut encore plus d’incapacité, s’il est possiblede le dire, dans la fuite de la bataille que dans cequi l’a précédé. Ce fut la fuite la plus honteuse;& l’abandon subit de tous les Pays-Bas Espagnolsen résulta. Ce qu il y eut de bien extraordinaire,c’est que M. de Chamillart accourut en poste pourrepaître ses yeux de tant de désastres. C’étoit sonouvrage qu'il alloit admirer, car il y avoit plus depart qu aucun autre. Malgré les étonnants succèsde Marlborough à Hochstet & à Ramillies, il man-quoit à fa réputation d’avoir combattu d’autresadversaires. II triomphoit fans gloire, puisqu'ilavoit vaincu sans péril. Un géant peut écraser unnain, mais il ne sçauroit en tirer vanité.

Mais les grands événemens se jugent par lesavantages de leurs effets, & non par le mérite deleur cause. Ceux de la déroute de Ramillies furentplus grands qu on n’eût jamais pu l’imaginer.L’Électeur Sc le Maréchal de Villeroy abandon-nèrent Anvers, Louvain, Malines, Bruxelles,Bruges , Gand, Oudenarde, Ostende, Menin,