ue l’astronomie. 7

temps d’Hipparque , l’origine du prin temps : cetastre parcourait ensuite le Taureau, les Gémeaux,l’Ecrevisse , etc. Mais le mouvement rétrogradedes équinoxes changea, quoiqu’avec lenteur, lacorrespondance des constellations avec les sai-sons; et à l’époque de ce grand astronome, elleétait déjà fort différente de celle que l’on avaitétablie à l’origine du zodiaque. Cependant l’As-tronomie , en se perfectionnant, ayant eu besoinde signes pour indiquer le mouvement des astres ;on continua de désigner, comme Hipparque ,l’origine du printemps, par l’entrée du soleildans le Bélier. Alors on distingua les constella-tions , des signes du zodiaque, qui ne furent plusqu’une chose fictive, propre à indiquer la marchedes corps célestes. Maintenant que l’on chercheà tout ramener aux notions et aux expressionsles plus simples , on commence à ne plus con-sidérer les signes du zodiaque; et l’on marque laposition des astres sur l’écliptique , par leur di-stance à l’équinoxe du printemps.

Les noms des constellations du zodaique, neleur ont point été donnés au hasard : ils ontexprimé des rapports qui ont été l’objet d’ungrand nombre de recherches et de systèmes.Quelques-uns de ces noms paraissent être relatifsau mouvement du soleil: Y Ecrevisse, par exem-