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par quatre eoloïhnes de pierre granite; mais elles fbn t pla-cées au milieu , & non pas aux quatre coins, & faisant une-voûte particulière & fort étroite quelles soûtiennent, elles. partagent cet espace en deux» Ces quatre colomnes, & lequarté long dans lequel elles font placées, forment le tra-vers & les deux bras de la Croix Grecque , fur le dessein delaquelle est bâtie Sainte Sophie, & les quatre tetragonesfont comme les places vuides qui fe trouveroient autourd’une croix qu’on auroit mise dans un quadre de tableau,r Les vingt-quatre colomnes qui supportent les voûtes de cesQuatre places quarrées, & des deux autres dont la figure est.un peu plus longue, font toutes d’une même groueur &grandeur , & du même marbre granite ; mais les quatre au-tres qui fe voyent de chaque côté de f Eglise entre les deuxgros piliers du grand dôme, font de beaucoup plus grosses& plus hautes, quoy qu’elles soient tout d’une piece & dela même matière. Elles en supportent six autres qui font àìa premiere galerie des femmes, & qui soûtiennent la secon-de tant à l’aile droite de l’Eglise qu’à f aile gauche. Ainírdans le bas de Sainte Sophie, il n’y a que quarante colomnes,vingt de chaque côté. Elles en soûtiennent soixante autresdans les galeries d’enhaut. II y en a quatre autres moyennes& trois petites au dessus des portes, ce qui fait en tout centsept colomnes, toutes assez bien tournées; mais dont les' chapiteaux ne répondent pas à la beauté de leur 'Tour. II estmalaisé de dire de quel Ordre ils font, si on ne veut leurdonner le nom d’Òrdre Grec-gothifé.

Comme les Grecs ne disent jamais par jourqssune feule" Messe dans une Eglise, ils n’avoient dans celle de Sainte So-phie, non plus que dans les autres, qu’un seul Autel qui futabbatu aprés que Mahomet eut monté dessus pour y faireTa prière , lors qu’ayant pris Constantinople, il entra à che-val dans ce Temple , & qu’il l’ôta à la Religion Chrétienne' en s’agenoùillant fur cet Autel. Les Turcs n’offrant à Dieuqu’un sacrifice de louanges dans leurs Mosquées, ils n’y ontrien qui selon leur loy soit particulièrement sanctifié, qu’u-ne espace de grande niche dans laquelle ils mettent l’Alco-ran. Cette niche est appellée le Mirabe ouïe Maharab. CeiuycTe Sainte Sophie est de marbre, & orné de quantité de mo-resque & de dorure. Ce Mirabe n’est pas placé droit aumilieu de la partie Superieure, comme il est dans les autres'Mosquées, parce que ce Temple ayant été construit pourdes Chrétiens, qui eh faisant leurs prières fe tournent tou-jours vers rOrient, il n’étoit pas dans une situation conve-nable aux Turcs, qui voulant prier font obligez de fe tour' ner vers la ville de la Mecque où est le Tombeau de Ma homet leur Prophète ; de forte que ne pouvant tourner f£-; glisse de Sainte Sophie àu Sud-Est ou Orient d’Hiver qui estle point où ils s’agenouillent, on y a tourné ce Mirabe pou.avertir les Musulmans qui Viennent dans ce Temple, quec’ést de ce côté-là qu’ils fe doivent incliner en parlant àDieu. 'Cette niche est enclavée dans un petit contremur demarbre, qui va feulement j .isqu’aux premieres fenêtres, &qui à.hauteur de ceinture fe redouble pour tenir fur sonrebord les Livres dont fe fervent les Imans à faire la prière.Vis-à-visde ce lieu ainsi qu’à son opposite, il y avoit autre-fois un passage, par lequel les Prêtres aboient de la Sacristieà f Autel. Ces deux passages font présentement fermez. Ona pratiqué dans l’un une petite chambre toute boisée & do-rée, qui est garnie de riches tapis, & qui a une fenêtre four-nie de fa jalousie qui en occupe toute la largeur. C’estdansce lieu que le Grand Seigneur fe met pour prier. 11 y entrepar une porte qui est fort proche du Serrai!, & q Ton n'ou-vre que pourluy. De cette porte il monte pâr úne petitegalerie grillée à la petite chambre, d’où il volt commodé-ment ceux qui font dans la Mosquée lans eh pouvóir êtrevû. La partie Orientale de ce Temple est toute contenuedans k place qui est devant le Serrais Elle étoit ouverteautrefois de quatre portes, dont il y en a deux de condam-nées. La troisième est celle qui n’est que pour le Grand Sei-gneur, &la derniere est publique. II fW descendre parcette porte environ douze deg rez, parce que la place du Ser-rail est beaucoup plus haute que le plan de l’Eglisc. Entreces deux dernieres portes sont les quatre arboutans queTEmpereur Justinien y fit élever pour appuyer le demi-dôme Oriental qu’il fit rebâtir. Ils font continus au mur.Aux deux extrêmitez de cette partie Orientale font placezdeux minarets ou tourelles. Celle qui est au Midy est laplus grossière & k plus basse dés quatre qui font aux quatrecoins de Sainte Sophie, parce qu’elie fut faite à 1a hâte, si-ïôt que Mahomet II. ëut changé ce Temple en Mosquée.

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Ce Minaret ou Clocher Turc est le premier que son ait bâ-ti à Constantinople. La partie Septentrionale'& la Méridio-nale ne font pas beaucoup dissçrentes des deux autres. ' Ellesont l’une & l’autre cinq escaliers, douze fenêtres & deuxportes. Des cinq escaliers il y en a deux grands qui montentjufqu’au haut de l’Eglife, les trois autres plus petits ne vontque jufqu’aux premieres galeries des femmes. De ces trpisderniers, il y en a deux pkeez aux deux angles que forme leq narré du Temple, & qui ont leur entrée par dehors, asirtque les femmes y montent Sc en sortent fans que les hom-mes les voyent. Ceiuy du milieu n’avoit fa porte qu’en de-dans de l’Eglife, parce qu’il ne fervoit qu’aux Prêtres & auxDiacres pour monter dans les galeries des femmes & y en-censer pendant l’Òffice. Cette derniere entrée est au milieudes deux faces Septentrionale & Méridionale. Les portesdes autres escaliers qui paroissent au dedans de fEglise nsfont ouvertes qu’aux galeries d’enhaut. Les douze fenêtresqui sont dans chacune des deux faces font fort petites, &contenues sous quatre grandes arcades, & des quatre portesqui étoient autrefois ouvertes dans f une & dans f autre, il yen a trois maintenant bouchées.

Toute k partie Occidentale de Sainte Sophie est occupéepar deux vestibules & par une petite cour ou prostyle quiest devant. Le plus grand de ces vestibules qui touche l’E-glisc , est double, c’est-à-dire, qu’il y en a autant dessus quedessous. Ceiuy d’en-bas peut être nommé le véritable. II estouvert de seize portes, dont il y en a neuf à son Orient,cinqà son Couchant, une au Septentrion,& k derniere au Midy»Toutes ces portes font de marbre, & les batans qui les fer-ment de cuivre pu de bronze, ornez de plusieurs croix pat-tées,trefflées ou fieurdelifées, ausquelles les Turcs ont ôtéles travers, ne pouvant croire que JesusChrist ,qu’ils re-connoissent pour un grand Prophète , ait été crucifié; mai$s’imaginant qu’un fantôme le fut en fa pjace. Cela est causequ’ils ne veulent pas foussrir à f entrée q un Temple qu’ilsont dédié aux exercices de leur Religion,l’image de 1a cruau-té des Juifs, & de f ignorance qu’ils croyent être parmi lesChrétiens touchant le crucifiement deNôtre-Seigneur. L’ef-pace qui est entre ces portes est tout revêtu de fort beaumarbre ondé de disserentes couleurs, avec un bord d’albâ-tre taillé en guirlandes de plusieurs maniérés. Au dessus detout cet encroûtement de marbre qui và jufqu’àu haut desportes, on volt pluiieurs figures & croix en Mosaïque, queles Turcsn’ont pas si bien effacées,que l’on n’y remarqueencore âu dessus des trois portes du milieu, une Image duSauveur assis, qui donne fa bénédiction à un Empereurprosterné à ses pieds, & d’une Nôtre Dame à fa droite,avecun Saint Jean Baptiste à fa gauche. Le haut'de l’efpace quisetrouve entre les portes Occidentales de ce vestibule, estéclairé de trois petites fenêtres contenues sous une arcade *& le bas est rempli de petites tribunes. Aux deux extrêmitezde ce vestibule,il y a deux grands Portails, où l’on voir en-core plusieurs Images en Mosaïque, & d’àutres qui sontmême en bas relief, ciselées fur les batans de bronze. Ensortant de ce vestibule du côté de l’Occident, on. entre dansun autre moins long & moins large. II s’appellóit autrefoisîíartex-, & il ne fervoit qu’aux Penitens Sc aux Catechume-nes qui n’étoient point admis dans l’Eglife, qu’ils ne fussentbaptisez, ou qu’ils n’eussent achevé leur penitence. Ce lieuest fort simple à fans aucun ornement. Sa voûte est faite estarête de poisson , Sc son pavé est de grandes pieces de marbrefans aucun dessein» On trouve aux extrêmitez de ce Porti-que les portes des deux Minarets, qui font au Couchant decette Eglise,par où les Muezins y montent pour àppeller íesMusulmans à 1a prière. Autour du Minaret qui est au Midy*il y a plusieurs fontaines avec une galerie soutenue de huitpetites colomnes qui les couvre. La partie Occidentale de ceNartex ou Portique est éclairée de treize petites fenêtres, &a trois portes,deux fort grandes placées à ses deux extrêmi-tez pour servir au Peuple , & une petite proche de la Tourqui étoit autrefois le clocher de Sainte Sophie., Cette Tourest aujourd’huy toute vuide, depuis que les Turcs ont fon-du les cloches qui étoient dedans pour en faire des canons.La petite porte qui en est proche,ne sert qu’à quelques Mue-zins , & autres Officiers de cette Mosquée, qui ont leur*petites chambres autour d’une cour où l’on descend envi-ron trente degrez pour aller prendre de l’eau d’une grandeciterne qui occupe tout le dessous de Sainte Sophie.

II y avoit autrefois dans Constantinople quantité de bellesStatues, d’Obelifques & de Colomnes ; mais il en reste fortpeu.On y volt encore l’ancien Hippodrome, grande Pl* ce