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BILLI (Jaques de) Abbé de Saint Michel en l’Herm , étoit un des savans hômfties duX VI siécle. II a traduit en Latin plusieurs Ouvrages des Peres Grecs , & nommément Grégoire deNazianze , d’une maniéré qui a contenté les Conoifléurs (a). Je lui avois destiné un long Article j à^áà.mais je n’ai pu trouver fa Vie, composée par Jean Chatard {b) : ainsi je renvoie mes Lecteurs Jngem. i U ià Mr. Moreri, & me contente d’obferver ici quelques méprises du savant Mr. de Launoi (A) , qui íéÙrI“tî^,a publié deux Lettres , qui nous aprenent que Jaques de Billi se plaignoit fort d’être à Paris. II *73.s’en plaignoit j entre autres raisons, à cause de la cherté des vivres, Sc à cause du tems qu’il lui pv-x.saloir perdre avec les Dames ( B ). Une sœur , qu’il avoir chez Madame de Montmorenci, l’en- ^j® er >gageoit à cette perce de tems. biiothecar.

Tout le monde ne demeure pas d’accord que fa Traduction de Grégoire de Nazianze soit bonne : w- J 7°-je m’en vais raporter des choses, qui feront juger qu’elle ne Test pas (C).

{A) J’observerai touchant de Billi quelques m éprises du savantMr. de Launoi .] II a inséré dans son Histoire du Collège deNavarre (1) deux Lettres de Jaques de Billi à Jaques Pelletier,8c i) a cru qu’elles ont été écrites l’an 1581. C’est n’avoirpoint su que l’Auteur de ces deux Lettres estmortl’an 1581.La Croix du Maine l’affîrme. Mr. Baillet le suposc commecertain en divers endroits dé ses Jugemens. Moreri mar-que le 22 de Novembre 1580. Mais Thevet, au II To-me des Eloges,pag. 192,marque le 25 de Decembre 158t.11 a plus de raison que Moreri. L’ignorahce de sem-blables choses n’est rien, 8c ne peut faire aucun tort à unhabile homme ; mais je ne fau rois comprendre que l’onpuisse donner à conoître que l’on ignore d’autres laits in-finiment plus considérables, fans se faire quelque tort. Mr.de Launoi, en publiant ces deux Lettres comme écritesl’an 1582, a dû croire que le Prince de Condé étoit alorsen prison; que l’Amiral,aiant ramassé les débris de l’armée,avoit passé la Loire, 8c faisoít beaucoup de ravages; quele Duc de Guise le poursuivent à grandes journées, &c.Toutes ces choses sont clairement contenues dans la pré-miere des deux Lettres de Jaques de Billi, avec cette au-tre circonstance, qu’il s’en étoit peu falu que le Prince deCondé ne se sauvât de la prison ; ce qui avoit obligé laReine à le faire transporter à Chartres. II est visible quecette Lettre fut écrite au commencement de Tannée 1563.La date, que Mr. de Launoi produit, est Lutetia to Ca-lend. Feb. 1582 (2). II a trouvé fans douté dans TOriginalcelle du lieu & du jour, & il y a joint celle de Tannée. Onne lait pas fur quoi il a pu fonder ses conjectures: on faitfeulement, ou qu il n’a fait ancune attention au contenu:?. 5 ctte Lettre , ou qu’il n’étoit guere versé dans notreHistoire moderne. D’ailleurs la publication de ces Let-tres témoigné qu’il n’entendoit rien dans le Grec ; car ila laisse plusieurs fautes que les Imprimeurs avoient com-mises, fur quelques paroles Greques dont notre Abbé s’é-toit servi. Par exemple, ce Vers d’Homere,

X Moi r ù fch orçoTé'rv%Qcit ètíràftet ù^iú/xatl wej ,

a été imprimé ainsi,

A Met 7 ot y_t'v orçío-9-e 7 i y.'ici lá.cuíi , â^vvfiivoi Tteql

. (®) fl A plaignoit du tems qu'il lui fuioit perdre avec les Da-mes. J Pour savoir toutes les raisons qui l’engageoient àregretter le séjour de la Province , il faut l’entendre lui-même. Hic omnia perturbata , morbis infesta ; hic extremaannona caritas, hic meo succo viclitandum , hic curfitandumlitigandum, C?sororis caufâ qm apud Magistri Equitum uxo-rem educatur inter puellas , temptts terenàum cr perdendum.Ce dernier point ne sent guere son Abbé : aussi ne parlons-nous pas d’un Abbé de Cour ; mais d’un Abbé qui étoitgrand Grec, & qui n’avoit que ses études en tête.

(C) Voici des choses qui feront juger que fa Trâduêlion deGrégoire de Nazianze n est pas bonne, j Elle fut d’abordimprimée à Paris, en 1569; 8c à Cologne, en 7570, 8cpuis encore à Paris , Tan r 583. Cette derniere Edition futfaite par les soins de Génébrard, 8e dédiée au Pape Gfe-goire XIII: elle eft beaucoup plus ample & plus exaâe. C'estcette Version que l'on a mise à. côté duText'eGrec dans ìEditionde Paris en 1 Volumes, faite par Morcl en 1609 (3). Le PereBénédictin,qui a dessein dé travailler à une nou-vel.e Edition de Grégoire de Nazianze > compte parmi lesdmcultez, qui retarderont l’exécution de cette entreprise,la nécessite de retoucher la belle Version de l’Abbé Billy (4).Quand elle repondroit encore moins au Texte, dit-il (5), que

ne t ont remarque dans leurs Préfaces les Editeurs même de Pa-ris , en ióio v 1611, „.la profonde vénération

„ qu’on a pour la mémoire 8c T érudition de ce grand hom-„ me, fera toujours qu’on conservera de la Version tout„ ce qui se pourra. Et si ce que remarque le sçavant Pere„ Pétau íur S. Epiphane, qu’il est plus difficile de rajuster„ une Version , que d’en faire une nouvelle; fi, dis-je,

„ cela n’est pas vrai d’une Versionsavante cr polie, comme„ celle de T Abbé de Billy , cela pourra abréger le travail,

„ au moins épargner le chagrin de relever trop sensible-,, ment certaines fautes, qui ont échapé à ce sçavant Ab-„ bé, qui possédois d’ailleurs st parfaitement les deux lan-„ gués. Au reste , le Pere Sirmond n’est pas le seul qui„ ait corrigé cette Version. On ne la reconoit presque pas„ dans les Dogmes Theologiques du P. Pétau, où Saint„ Grégoire est cité jusqu’à chaque page. Ce qui est d’au-„ tant plus considérable , qu’outre la connoissance incoiii-,, parable qu’avoit des deux langues ce sçavant Jésuite, il„ possédoit encore en perfection la Théologie des Peres

Grecs.

De quelque civilité que Ton use en parlant ainsi, on nelaisse pas de faire entendre bien clairement que cette Vei>sion de notre Abbé de Billi est fort imparfaite.

Le même Bénédictin réfute ce qui avoit été avancé dansnn Mémoire fourni aux Journalistes de Trévoux, que T Ab-bé de Billi abandonna son Manuscrit aux Libraires. Cet il-lustre Abbé , dit-il (6) , a fait imprimer de son vivant son (L) Mé-Saint Grégoire Latin , pour la seconde fois. Pour de Manuscrit moir. deGrec de l'Abbé de Billy , il n y en eut jamais en état d 1 être im- Trévoux,primé. On fera surpris de la nouveauté de cette proposition, âpres 1 %°%

ce que Chatard en a dit dans l'Eloge de l'Abbé de billy ; esr ce fetvà/ius’que Génébrard en écrivoit au Pape Grégoire XIII , lan í 582 ,incontinent âpres la mort de cet AÙbê. Cette Lettre se lit encoredans trois Editions de Paris. J’ay entre les mains ce prétenduMSS. Grec de l’Abbé de Billy , l’Orìginal même qui a passé detêt Abbé à Génébrard, o* des mains de celui-ci en la Bibliothè-que de Mr.Pétau,d'ou lesLibraires deParis le tirèrent pour im-primer, disaient ils,le Texte Grec revu par l'Abbé de Billy. Jefuis prêt de le montrer à tout le monde , <& de les convaincre audoigt G? à ïaeil, qu il n y eut jamais de Texte Grec rétabli par1 Abbé de Billy, ni par aucun autre. St. Grégoire. ..est...k seul desquatre Doíteurs de l’Eglise Greque, dont le Texte soit resté dansla corruption de fa prémiereEdition, fi même /’ Edition deParisrìy a beaucoup ajouté (7). ll est certain , de f aveu même desEditeurs de Paris , (1 & 2 Préface) que cet Abbé n’a rienlaijsé quant au Texte Grec de Saint Grégoire qu une Editiondc Baie chez. Hervagius, l’an 1550, dans laquelle , à force dedeviner, on lit à la marge, quelquefois entre les lignes, tantôtun mot Latin , tantôt un mot Grec .... C est un cahos , queje ne crois pas que son illustre Auteur put débrouiller lui même,s il revenait à présent au monde . Morel, en sa Préfa-

ce , parle à peu prés de même de ce Manuscrit ; tous ceuxqui voudront peuvent s’en convaincre par leurs propres yeux. Cefut pourtant cette prétendue Correction du Texte Grec par l'Abbéde Billy, qu on abandonna à un Correcteur d’Imprimerie,qui, rìy comprenant rien, {ce ri étoit pas merveille ,) ri imprimani l'Edition de Baie, ni cette prétendue Ccrreéhon • mais je nesçai quel composé des deux a Ja fantaisie .... Je laisse à ju-ger âpres cela s’il y a eu de la bonne foi aux Libraires à trom-per le Public par ce Titre fi capable d'impofer par le seul nom de

t Abbé de Billy , Jacobus Billius.cum MSS. Regiis

còntulit, emendavit, &c. (8).

Ceci est fort capable, 1, de désabuser ceux qui ont unefort bonne opinion du travail de cet Abbé : r, de rendresuspectes les afirmations des Libraires.

(7) U

même, pegi,

J ISO,

(S) Hoîezsque le Mé-moire daFere Lotl-vart je trouvenujji dans lesNouvellesde la Ré-publ. desLettres, 0ÍL1704 , eeg,382 . irjaiv^

N) ta ^ ^ ^ O ^ (François de) Sécrétaire , natif de Paris » fit un Livre intitulé le Fort ineti*

^°ix du fugnableae lHonneur duSexe féminin , qu’il dédia à Catherine de Medicis , & à quelques autresS 3 y n e> pas. Pnnceíies (a). Son Epitre dédicatoire est datée de Rome , au Camp antique de Mars , l'an I f f o.

F) est un Ouvrage bizarrement construit [h) , & dans lequel Henri Etienne a trouvé beaucoup de^'Miotheq 4 blasphèmes, qui consistent en comparaisons entre les anciens Prophètes , & les Sécrétáires du RoiFrançoise ' de France (c). ^ II fut imprimé à Paris, l’an ifff, m 4 . Je l’ai cité quelquefois. L’Auteur étoitneveu d’un Evêque de Senlis {A). Je pense qu’il avoit été Sécrétaire de Guillaume du Bellai,3Ss ' Seigneur de Langei. *

BION,

( ) Htn&Etienne ,Apologied'Herodo*ie» Chap.X 1 V> p . 94*

L) Billon*oit inex-

pugnable,

/•si» 22JI.

(A) Il étoit neveu d’un Evêque de Sentis .] Le chapitreXIV de son Livre contient urm Requeste que la Plume faitaux Dames en faveur des Secrétaires. Ils se sont seulementf at fyz-, représente-t-on dans cette Requete (1), des fruifteprovenans de mes Lettres ...... ainsi que Œ-

mtur de ce Fort, qui tout son Avoir ou Billon ria non plus épar-

gné du bafiiment d'icelluy , pour la deffence eternelle de Voustoutes, que Maistre Art us Villon ( 2 ) n a pas long tems F.ves-que de Senlys fin Oncle . faifoit en Normandie pour la protec-tion du Pais par lui desiendu or soulage de maintes chargesdont il emporta de son vivant le nom de Pere de la Patrye a lamode antique.

Bbbb Z

ct) c''st

peut être mtfaute dl Im-pression ,Billon,