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ces causes, on imagine un second soleil mûuniformément sur l’écliptique , et traversanttoujours aux mêmes instans que le vrai soleil ,le grand axe de l’orbe solaire, ce qui fait dis-paraître l’inégalité du mouvement propre dusoleil. On fait ensuite disparaître l'effet del’obliquité de l’écliptique , en imaginant untroisième soleil, passant par les équinoxes,aux mêmes instans que le second soleil , etmû sur l’équateur, de manière que les dis-tances angulaires de ces deux soleils à l’équi-noxe du printems, soient constamment égalesentr’elles* L'intervalle compris entre deux re-tours consécutifs de ce troisième soleil, au mé-ridien, forme le jour moyen astronomique. Letems moyen se mesure par le nombre de ces re-tours , et le tems vrai se mesure par le nombredes retours du vrai soleil, au méridien. L’arcde l’équateur , intercepté entre deux méridiensmenés par les centres du vrai soleil et du troi-sième soleil, et réduit en tems à raison de lacirconférence entière pour un jour , est ce quel’on nomme équation du tems .

Les retours du soleil au même équinoxe ,marquent les années , comme ses retours aupéridien , marquent les jours. Cet astre , en