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l'électricité naturelle , il produit ces étoilestombantes , ces globes de feu et ces traînées delumière que l’on observe dans les grandes cha-leurs , et qui vus quelquefois au même ins-tant , à de très - grandes distances , indiquentque leur hauteur est au moins, de trois centsmille pieds. Contenu dans une enveloppe lé-gère , le gas hydrogène s’élève avec les corpsqui y sont attachés, jusqu’à ce qu’il rencontreune couche de l'atmosphère, assez rare pour yrester en équilibre. Par ce moyen , l’homme aétendu son domaine et sa puissance; il peuts'élancer dans les airs, traverser les nuages , etinterroger la nature dans les hautes régions del’atmosphère , auparavant inaccessibles.

L’atmosphère transmet librement la lumièredu soleil, et difficilement la chaleur; elleaccroît donc la température , à la surface de laterre , et peut-être, sans la résistance qu elleoppose à la dissipation de la chaleur solaire,on éprouverait un froid excessif, à léquateurmême.

C’est à la chaleur, qu’est dû l’état aëriformede l’atmosphère ; c'est à la pression de 1 atmos-phère et à la chaleur, qu’est due la fluidité del’océan. Pour établir ces vérités, présentons en

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