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donnée, nous montre que non-seulement l’el-lipse , mais toute section conique , peut êtredécrite en vertu de la force qui retient lesplanètes dans leurs orbes ; une comète peutdonc se mouvoir dans une hyperbole ; maisalors , elle ne serait visible qu’une fois , etaprès son apparition , elle s'éloignerait au-delà des limites du système solaire , et s’ap-procherait de nouveaux soleils pour s’enéloigner encore , en parcourant ainsi , lesdivers systèmes répandus dans l’immensitédes cieux. Il est probable, vu l’infinie variétéde la nature , qu’il existe des corps sembla-bles. Leurs apparitions doivent être fort rares,et nous ne devons observer le plus souvent,que des comètes qui , mues dans des orbesrentrans , reviennent à des intervalles plus oumoins longs , dans les régions de l’espace ,voisines du soleil.

Les satellites tendent pareillement vers cetastre. Si la lune n’était pas soumise à sonaction ; au lieu de décrire un orbe presquecirculaire autour de la terre, elle finirait bien-tôt par l’abandonner ; et si ce satellite et ceuxdejupiter n’étaient pas sollicités vers le soleil ,suivant la même loi que les planètes ; il en