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CHAPITRE X.Du jlux et du rejim de la mer.

Si la recherche des lois de l’équilibre desfluides qui recouvrent les planètes, présente degrandes difficultés ; celle du mouvement deces fluides agités par l’attraction des astres doiten offrir de plus considérables. Aussi Newtonqui s’occupa le premier de cet important pro-blème , se contenta de déterminer la figureavec laquelle la mer serait en équilibre sousl’action du soleil et de la lune. Il supposa quela mer prend à chaque instant, cette figure ;et cette hypothèse qui facilite extrêmementles calculs, lui donna des résultats conformessous beaucoup de rapports , aux observations.A la vérité, ce grand géomètre a eu égard aumouvement de rotation de la terre, pour expli-quer le retard des marées sur les passages dusoleil et de la lune au méridien ; mais son rai-sonnement est peu satisfaisant, et d’ailleurs ilest contraire au résultat d’une rigoureuse ana»