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fellations du zodiaque , paraissent être relatifsau mouvement du soleil ; Y Ecrevisse , parexemple .indique la rétrogradation de cet astreau solstice ; et la Balance désigne l’égalité desjours et des nuits , à l’équinoxe. D’autres nomssemblent se rapporter à l’agriculture et au cli-mat du peuple chez lequel le zodiaque a prisnaissance.

Les plus anciennes observations qui noussoient parvenues avec un détail suffisant pouren faire usage dans l’astronomie , sont troisellipses de lune , observées à Babilone, dansles années 71g et 720 avant 1ère chrétienne.Ptolémée qui les rapporte dans son almageste ,s’en est servi pour déterminer le moyen mou-vement de la lune. Sans doute , Hypparqueet lui n’en avaient point de plus anciennes quifussent assez précises, pour être employées àcette détermination dont l’exactitude est enraison de la distance qui sépare les observationsextrêmes. Cette considération doit diminuernos regrets , de la perte des dix - neuf centsannées d’observations dont les Caldéens , sil’on en croit Simplicius, se vantaient au temsd’Alexandre , et qu’Aristote se fit communi-