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quer par l'entremise de Calysthène. Mais Usn’ont pu découvrir que par une longue suite

d’observations, la période de 6585 J j , qu’ilsnommaient saros , et qui a l’avantage de ra-mener à fort peu près , la lune , à la mêmeposition à l’égard de son nœud , de son pé-rigée et du soleil ; ainsi , les ellipses obser-vées dans une période , fournissaient un moyensimple de prédire celles qui devaient avoir lieudans les périodes suivantes. La période luni-solaire de six cents ans , paraît encore avoirété connue des Caldéens. Ces deux périodessupposent une connaissance très-approchée dela longueur de l’année ; il est même vraisem-blable qu’ils avaient remarqué la différencedes deux années sydérale et tropique , et qu’ilsfaisaient usage du gnomon et des cadrans so-laires. Enfin , quelques-uns d’eux avaient étéconduits par la considération du spectacle dela nature , à penser que les mouvemens descomètes sont assujettis comme ceux des pla-nètes , à des périodes réglées par des lois éterJnelles.

L’astronomie n’est pas moins ancienne enEgypte , que dans la Caldée, Les Egyptiens