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qui présentaient à la crédule ignorance , deshéros et des dieux dont les actions n’étaientqu'une allégorie des phénomènes célestes , etdes opérations de la nature ; allégorie que lepouvoir de l’imitation, l’un des principaux res»sorts du monde moral , a perpétuée jusqu’ànous , en la mêlant à nos institutions reli-gieuses. Profitant pour mieux asservir les peu-ples , du désir si îiarurel de pénétrer dansl’avenir, ils créèrent l’astrologie. L’hommeétant porté par les illusions des sens , à seconsidérer comme le centre de l’Univers ; illut aisé de lui persuader que les astres influaientsur les evénemens de sa vie, et pouvaient lesindiquer d’avance. Cette erreur chère à sonamour-propre , et nécessaire à son inquiètecuriosité , parait être aussi ancienne que l’astro-nomie ; elle s’est conservée pendant très-long-tems ; ce n’est même qu’à la lin du derniersiècle , que la connaissance de nos vrais rap-ports avec la nature , l’a fait disparaître.

En Perse et clans l’Inde , les commencemensde 1 astronomie se perdent dans les ténèbresdont l'origine de ces peuples est enveloppée.Nulle part, ils ne remontent aussi loin qu’à laChine , par une suite incontestable de monu-