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Amerika. Westindien.

flach und mir wenig bewässert. DaS Meer dieser Gegenden zeichnetsich durch große Klarheit des Wassers aus. ist aber in den meistenGegenden der vielen Inseln, Klippen und Sandbänke wegen, beson-ders bei den hier häufigen Stürmen, der Schifffahrt gefährlich; vor-züglich berüchtigt ist in dieser Hinsicht der sogenannte Alte BahamaKanal zwischen Kuba und Florida. Der Boden der Inseln zeigt invielen Gegenden große Fruchtbarkeit; die Gebirge, so viel man weiß,nirgend viel über 8000 F. hoch, sind stark bewaldet. DaS Klima istvöllig tropisch. Der Wärmegrad ist zwar der Gebirge und der beidem geringen Umfange der mehrsten Inseln kräftig wirkenden Seeluftund Seewinde, so wie der jährlich 9 Monate lang regelmäßig wehen-den O. Passatwinde wegen nicht so hoch, wie die Nähe des Äquatorsvermuthen läßt, aber durch die lange Dauer dennoch sehr lästig undbesonders für Europäer an den Küsten sehr erschlaffend, weit milderund gesunder ist die Luft der vom Meere entfernteren Gegenden. ImAngust beginnt regelmäßig die bis Ende des JahrS dauernde Regen-zeit, welche die Erde mit eiuer wahren Regenfluth überströmt, unddie Lust mit Dünsten anfüllt, die diese Zeit zur ungesundesten machtund auf manchen Inseln, besonders Kuba, das verheerende gelbeFieber erzeugt; jedoch sucht diese Seuche nur in den Küstengegendenihre Opfer. Während der Regenzeit treten bei dem dann herrschendenSüd- und Westwinde bisweilen die furchtbaren Orkane ein, diegrößte Plage dieser Inseln, deren Verheerungen an Häusern, Schiffen,Bäumen und Plantagen entsetzlich sind*). Während der eigentlichentrocknen JahrSzeit (die nur vom Jun. bis Aug. dauert, denn imApril und Mai sind auch heftige Regengüsse gewöhnlich, vom Der.bis März ist die Luft trocken und kühl) ist die TageSlänge nur 10bis 12 Stunden (der längste Tag hat über 13 Stunden), die Luftist dann, wenigstens in den ersten Monaten deS JahrS, am kühlstenund diese Zeit daher die angenehmste. Rein, wie das Meer, ist danndie Atmosphäre, glänzend die Gestirne, sv daß selbst die BenuS Schat-ten wirft und der Mond ein den Europäern ganz unbekanntes Lichtverbreitet. Bemerkenswerth ist auch hier der große Unterschied in derTemperatur der Nacht- und Tagesluft, Ursache mancher Krankheit fürEuropäer, die dies nicht beachten. Gewitter sind nicht heftig, Erdbe-ben nicht ungewöhnlich.

Die Producte sind im Allgemeinen denen deS umliegenden Fest-landes gleich; besonders wichtig aber sind die fünf Haupthandelswaa-re»: Kaffee, Zucker, Baumwolle, Taback und Piment.

*) Während der Dauer der Orkane blasen die Winde in der Regel ausNW., N. und NO., nur als Unterbrechung aus S., dagegen toben sieaus allen Punkten der Höhe, vom Horizont bis zum Zenith. Eineandere merkwürdige Erscheinung sind die furchtbaren Brandungen, dievon Stürmen entfernter Gegenden herrühren, unabhängig von demWinde der Gegend, wo sie eintritt, während das hohe Meer selbst ganzruhig ist.