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seulement décorée à l’intérieur d’une splendide ordonnance de marbre;à l’extérieur, d’un portique en granit gris et en marbre blanc; ce qu’ilest facile de constater et ce qui nous importe, c’est de constater com-bien la construction, la bâtisse de cette salle et sa décoration formentdeux parties distinctes. Ainsi enrichie par les soins d’Agrippa, laRotonde fut, dédiée à Jupiter Vengeur, comme Pline nous l’apprend.Le diamètre de la salle est à l’intérieur de /|o'"/i() et le mur circulairenui porte la voûte a 5 m &0 d’épaisseur, il est donc le 1/^environ dudiamètre du cercle intérieur. Du pavé au sommet de la voûte on comptehk m h 0, le diamètre intérieur est ainsi égal à peu de chose près à lahauteur intérieure de tout l’édifice. Le mur circulaire n’est pas plein, ilest, outre la porte d’entrée, évidé à l’intérieur par quatre renfoncements *barlongs et trois grandes niches semi-circulaires.

Entre ces allégisseinents sont disposées au rez-de-chaussée huit nichessemi-circulaires, et à la hauteur de la naissance de la voûte, seize videsqui s’ouvriraient sur le dehors s’ils n’étaient fermés par un mur de rem-plissage de I ni 20 d’épaisseur environ. Il n’est pas de construction mieuxraisonnée au point de vue de la durée et de la solidité ; elle est entière-ment parementée de grandes briques avec remplissage en blocage dansles massifs, suivant la méthode romaine, avec bandeaux de marbre. Lavoûte prend sa naissance à 2"2'“50 au-dessus du sol intérieur, c’est-à-dire à la moitié environ de la hauteur totale du dans-œuvre. JNous nedonnons pas ces dimensions sans raison, elles font voir que les Romainspossédaient certaines formules applicables aux vides des édifices, qu’ilsétablissaient certains rapports exacts entre les largeurs et les hauteurs deces vides, et que déjà ils soumettaient l’apparence extérieure de leursédifices aux dispositions prises dans les intérieurs. Mais nous reviendronstout à l’heure sur cette méthode des architectes romains. La voûte semi-sphérique qui couronne le tambour évidé formant la muraille du monu-ment est bâtie, ainsi que je viens de le dire, en briques et en blocages:les briques tiennent lieu de nervures noyées dans l’épaisseur de cettevoûte rendue légère par cinq rangs de caissons éviclés dans la concavitéintérieure. Ce mur circulaire, grâce aux vides ménagés dans son épais-seur, n’est à tout prendre qu’un composé d’arcs de décharge, reportanttoutes ses pesanteurs sur seize massifs principaux. C’est, on le voit, toutun système de construction qui impose des lois à l’architecture, avant quel’architecte ne songe à la décoration de son monument.

Voyons d’abord le plan de la Rotonde d’Agrippa (IM. III). En A ceplan est dépouillé des revêtements et colonnes de marbre qui décorentl’intérieur; en B cette décoration est indiquée. Il est facile de rccon-