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romaine, prenons un exemple (fig. I/j). En A est tracée la coupe d’unede ces salles romaines, disposées par travées, dont la construction estbonne, simple et d’un grand effet. Cependant observons que la colonne Best hors d’échelle avec la dimension de cette salle; que son entablementcomplet arrête le regard et cache une partie notable des arcs doubleaux Cou des tympans J); que, pour le spectateur placé en II, la colonne prendla longueur de la corde ab, l’entablement la longueur de l’arc bc et lademi-voûte la longueur de l’arc cd; que cette longueur cd est réduite parl’importance des points de supports a,b,c, et que, par conséquent, le dé-veloppement de la voûte qui devrait dominer et qui domine de fait, dansle tracé géométral, est en partie perdu. Observons encore que, dans lesproportions d’une salle voûtée, l’importance de la chose supportée doitêtre en rapport tel avec la chose qui supporte, que celle-ci ne doive pasparaître plus forte qu’il n’est besoin. Or, dans l’exemple présenté ici, ilest évident que la chose qui porte, c’est-à-dire la colonne et son enta-blement, prennent une importance exagérée relativement à leur fonc-tion, puisque ensemble les parties de ce support occupent tout l’espaceac et que l’arc doubleau n’occupe plus ({ue l’espace cd. 11 est de faitencore que des membres saillants, comme la corniche E de l’ordre,prennent, lorsque le spectateur n’a pas beaucoup de reculée, une im-portance relative plus étendue qu’elic n’en a réellement. L’œil s’arrêtesur ces angles saillants, sur ces profils, en développe instinctivement lessurfaces, si bien qu’une corniche peu saillante, comme celle tracée ici,acquiert un développement qu’elle n’aurait pas si on la voyait à unedistance beaucoup plus grande.

Sans modifier sensiblement la structure* l’ossature de cette salle, lesartistes byzantins , délivrés des traditions de la forme préférée par lesRomains, en auraient modifié les proportions suivant le tracé A'. A laplace du grand ordre, ils auraient élevé une pile (ce qui est plus vrai) etauraient allégé cette pile par des colonnes engagées ou des colonnettesd’angle sans entablement, car l’entablement n’a rien à faire dans unintérieur. Afin de mieux développer l’arc doubleau, ils seraient arrivésà outre-passer le demi-cercie, et auraient construit des pendentifs aumoyen d’arcs superposés passant du carré au cercle au lieu de la voûted’arête. Pour donner plus de grandeur au vaisseau, ils auraient couvertcertaines parties d’une ornementation délicate, peu saillante et concor-dant avec la structure. Ils seraient ainsi, tout en conservant la formegénérale de la structure romaine, rentrés dans la donnée grecque quisoumet toujours l’ornementation aux lignes principales et les appuie aulieu de les contrarier. Notre spectateur II retrouve alors des proportions