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fies travaux. Ces livres, visés par l'architecte pendant l'exécution desconstructions courantes, telles que des maisons, par exemple, lui évite-raient des écritures ou la tenue personnelle d'attachements qui est tou-jours incomplète, puisqu’il ne peut, non plus que ses agents, dans lesconstructions privées, être continuellement sur le chantier, et que cer-tains détails échappent à son attention ou au contrôle de ccs agents.

Pour les travaux publies d’architecture, on a essaye depuis vingt-cinqans divers modes de comptabilité dans les agences de l'Etat ou de la villede Paris , et la force des choses ramène, après quelques essais, au systèmele plus simple.

La multiplicité des écritures dont on a chargé ces agences à diversesreprises, n’aboutit qu’à la confusion, et ce qui semble devoir cire souventun moyen de contrôle n’est qu'une manière de masquer des irrégularitésou du désordre sous une apparence d’ordre parfait et de régularité.

L'architecte et ses agents, dans la construction d'éditiees publics im- |~portants, ont une double fonction. Ils doivent : 1° donner tous les détailsgraphiques et les instructions nécessaires à leur interprétation, surveillerexactement les divers corps d’état pendant l’exécution; “2° constater lanature et l’étendue du travail afin do pouvoir en estimer scrupuleuse-ment la valeur, et cela, par entreprises.

Les fonctions sont donc très-étendues et diverses. Cependant bienpeu d’agents, sortis pour la plupart de l’École des Beaux-Arts, sontcapables, même après avoir passé cinq ans en Italie ou en Grèce , de lesremplir exactement; aussi l’administration leur adjoint-elle, si l’entre-prise est importante, des comptables qui sont chargés de recueillir lesrenseignements, de mettre au net les attachements et d’établir les élé-ments propres à la vérification des mémoires. Ccs comptables sont rare-ment des praticiens, au point de vue de la construction, et n’ont pasd’ailleurs à surveiller les chantiers. Ils doivent s’en rapporter aux décla-rations ou relevés îles inspecteurs, lesquels ou trop chargés de besogne,ou peu au courant de ce travail cxigeaid une assez longue pratique, nefont que transmettre à ces comptables les renseignements qu’eux-mêmesreçoivent des commis de l’entrepreneur. Bien qu’il soit dit que les atta-chements doivent être tenus en double, par l'entrepreneur d’une part etpar l’agence de l’autre, il arrive souvent que l’agence ne prend que desnotes et ne fait que viser et copier les attachements fournis par l’en-trepreneur.

La question n’est pas tant d’avoir des attachements en double çce quine signifie rien si une expédition est simplement copiée sur l'autre) qued’avoir des attachements exactement conformes à la vérité, c’est-à-dire