PRÉFACE

Je publie aujourd’hui la seconde édition de la Chimie de monCours des sciences physiques ; j’ai fait tous mes efforts pour bienla mettre au courant de la science et pour la rendre d’une lectureagréable et facile.

Je me suis moins attaché à approfondir telle ou telle partie desconnaissances chimiques, qu’à exposer aux jeunes élèves lesprincipes fondamentaux de la science, qui leur serviront deguide lorsqu’ils voudront acquérir des notions plus complètes.J’ai fait en sorte de présenter avec détail et clarté ces grandesdécouvertes qui ont élevé la chimie, vers la lin du siècle der-nier, au rang des sciences les plus belles. Les expériences de ladécomposition de l’eau et de l’air formeront une époque à jamaismémorable, et je suis convaincu que le temps effacera bien desgloires éphémères qu’on croit aujourd’hui impérissables, et queles générations à venir, lorsqu’elles voudront parler de faits decette période, diront : telle chose est arrivée dans le siècle deLavoisier . Cette croyance montre quelle vénération m’inspirent lestravaux de notre illustre chimiste. Aussi, lorsqu’il s’est agi defaire connaître les admirables expériences qu’il a exécutées, j’au-rais cru manquer au respect que ccs recherches m’inspirent, enchangeant la moindre expression ; j’ai religieusement rapportéles passages ou ces découvertes sont consignées; mais je n’aipas négligé pour cela de relater également les résultats obtenuspar les dignes continuateurs de Lavoisier , qui nous donnent lesmoyens d’atteindre une plus grande précision dans les détermi-nations numériques.