USAGE DES SIGNES CHIMIQUES. 21

différentes, mais qui sont nécessairement des multiples simplesde celles que nous avons données ; ainsi l’hydrogène, au lieud’être 6,24, est 12,5. Quand on prend fi,24 pour le poids del’hydrogène, l’eau est représentée par H 2 'O ; quand, au contraire,on prend 12,5, sa formule devient II O.

La notation chimique, introduite dans la science par M. Berzé-lius, a non seulement l’avantage de représenter lidèlement lacomposition des corps, mais elle permet encore de représenterfacilement et d’une manière aussi heureuse qu’abrégée, toutes lesréactions chimiques. Pour cela on fait usage des signes ordi-naires de l’algèbre, et l’on met les produits en équation; cela esttrès-facile, si l’on songe qu’une quantité donnée de matière sousune forme quelconque, ne peut diminuer ni augmenter en rien,quels que soient les changements qu’elle éprouve dans son arran-gement. Or donc, si l’on a d’une part plusieurs substances propresà donner lieu à une réaction, les produits de cette réaction repré-senteront d’autre part tout autant de matière, seulement sesparties élémentaires seront disposées d’une autre, manière. Celapermet donc d’établir une équation qui représente d’un côté lesproduits employés, et de l’autre côté les produits obtenus. Lespremiers produits étant séparés des seconds par le signe de l’é-galité, ou =. En général, les équations chimiques sont très-faciles ; elles n’exigent, pour être bien comprises, que les plussimples notions de l’arithmétique. Les exemples suivants endonneront une idée suffisante.

Décomposition de l'azotate de plomb par la chaleur.

Azotate de plomb. Oxyde de plomb. Acide bypoazotique. Oxygène

Az O 5 , l'b O =. PbO + AzO 4 +0

Décomposition mutuelle du sulfure d'antimoine et de l’acidechlorhydrique.

Sulfure d’anlim. Acide chlorhydrique. Chlorure d’antim. Acide sulfhydri.

S ! Sb 2 4 - 3 Cl 2 H 2 = 2 CI 3 Sb -f- 3 H 2 S

Réaction par voie humide du chromate de potasse et l'azotatede plomb.

Chromate de pot. Azotate de plomb. Chromate de plomb. Azotate de pot.

Cr O 3 , KO +- AzO 5 , PbO = CrO 3 , PbO + Az O 5 , K O

Le docteur Prout a émis une hypothèse hardie sur la consti-tution atomique des corps; il a avancé que les poids spécifiquesde tous les corps a l’ctat lluidc élastiques, rapportés à l'hydro-