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mier cas, le pouvoir décolorant était bien plus grand que dans lesecond. Enfin, ils ont cherché de quelle manière le charbonagissait sur les matières colorantes. Si l’on fait une dissolutiondans l’eau de sulfate d’indigo , puis qu’on y ajoute du noir ani-mal en agitant convenablement; par la filtration, la liqueur,de bleue qu’elle était, passe incolore. Si l’on traite ensuite lecharbon qui a servi à décolorer la liqueur par une dissolution desoude ou de potasse, puis qu’on filtre, la liqueur passe coloréeen bleu. 11 résulte de cette expérience, que l’on peut attribuer lephénomène à une action chimique, faible à la vérité, pendantlaquelle le charbon joue le rôle d’une base, et l’indigo celui d’a-cide. En effet, dans la première partie de l’expérience, l’indigose combine au charbon ; mais , dans la seconde, la soude ou lapotasse, qui sont une base énergique, s’emparent de l’indigopendant que le charbon devient libre.

Usages. — Le charbon est très-cmplové ; il entre dans la com-position de la poudre à canon, de l’encre d’imprimerie ; ons’en sert pour enlever la mauvaise odeur des matières putréfiées ;c’est surtout pour décolorer les liquides et pour opérer la ré-duction des métaux, qu’il est d’un emploi fréquent. Le noir delampe forme la base de l’encre de Chine.

DES COMBINAISONS DU CARBONE. — Le carbone se com-bine avec l’hydrogène , le soufre , le chlore et l’azote. Parmi cescombinaisons, les plus importantes sont les combinaisons ducarbone et de l’azote , du carbone et de l’hydrogène. On a dé-signé ces sortes de combinaisons sous le nom de carbures, cequi n’est pas toujours conforme à la nomenclature, puisque , parexemple, dans le carbure de chlore, c’est le chlore qui est leplus électro-négatif; dans ce cas , il vaut donc mieux dire chlo-rure de carbone. Nous devons faire remarquer ici qu’il n’est pointindifférent de désigner ce corps par ces deux manières, quandon emploie les mots proto ou deuto. En effet, si nous voulonsemployer ces deux dénominations pour les chlorures de carbone,nous sommes forcés de dire protochlorure de carbone ou deuto-carbure de chlore, pour désigner le même corps. On conçoit desuite , par cet exemple, quelle confusion jette dans le langagechimique une semblable liberté.

COMBINAISONS DU CARBONE ET DE L’HYDROGÈNE . — Cescombinaisons sont très-intéressantes à étudier, parce qu’ellesfont partie d’un produit très-utile, le gaz de l’éclairage. Long-temps on a cru que le carbone ne se combinait avec l’hydro-gène qu’en deux proportions; plus tard Dalton découvrit unetroisième combinaison ; enfin, dans ces derniers temps, on en