CYANURES MÉTALLIQUES. 267
en dégagent de l'acide cyanhydrique sans effervescence. Sa disso-lution aqueuse rétablit la couleur bleue du papier rouge de tour-nesol, et n’est point troublée par l’eau de chaux ; les sulfates deprotoxyde et de sesquioxyde, de fer y fout naître des précipitésbleus, ou qui acquièrent cette couleur par l’addition de quelquesgouttes d’acide chlorhydrique ; le sulfate de bioxyde de cuivre,s’il est employé en assez grande quantité, le précipite en vert-pomme, qui passe au blanc quand on ajoute une petite proportiond’acide cyanhydrique, et la liqueur reste opaline ; l’azotate d’ar-gent en précipite du cyanure d’argent. Un gramme de cyanure depotassium récemment préparé, fournit 1 gramme 72 centigrammesde cyanure d’argent.
Le procédé autrefois suivi consistait à décomposer par la cha-leur, en vaisseaux elos, le cyanure de potassium et de fer. Le pro-duit est moins pur que le précédent; il offre à peu près les mê-mes caractères, mais il contient un peu de carbonate de potasse,et, par cette raison, il précipite l’eau de chaux en blanc, et produitune effervescence d’acide carbonique lorsqu’on le décompose parun acide.
Une troisième espèce de cyanure de potassium est fabriquée engrande quantité et à bas prix, en calcinant au rouge blanc la chairmusculaire, ou le sang desséché avec la potasse. 11 est utile dansles arts, parce qu’il dissout facilement les cyanures d’or, d’argentet de platine, mais il a à peine l'odeur d’acide cyanhydrique, etne donne par gramme que 6 centigrammes de cyanure d’argentau lieu de 1 gramme 72 centigrammes.
Le cyanure de potassium est un poison excessivement énergi-que, capable d’occasionner une mort jn ompte à la dose de quel-ques centigrammes ; il agit exactement comme l’acide cyanhydri-que; le prétendu cyanure de potassium obtenu en calcinant lachair musculaire desséchée avec de la potasse, tel qu’il est débitépar certains fabricants de produits chimiques et par quelquespharmaciens, contient à peine du cyanure ; il est en grande partieformé de carbonate de potasse, de chlorure, etc.; il est peu véné-neux, et il exerce sur l’économie animale la même action que lecarbonate de potasse.
Quant aux moyens de reconnaître le cyanure de potassium dansles recherches médico-légales, s’il est mélangé dans des médica-ments ou des matières alimentaires, il faudra avoir recours à ladistillation après avoir ajouté un peu d’acide acétique, et re-cueillir le produit dans un solutum refroidi d’azotate d’argent, quiindique la présence de l’acide cyanhydrique en formant du cya-nure d’argent.