TRAITÉ D’ARCHITECTURE.
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>(en 977), sous le dogauat de Pierre Orseolo, par des architectes venus deConstantinople , ses travaux de construction n’ont été terminés qu’en -107^,et sa décoration intérieure ne paraît avoir été assez avancée pour per-mettre une dédicace solennelle qu’en WW. Cette décoration est extrême-ment riche, et ce n’est que vers la fin du xvn c siècle qu’elle a pu êtreconsidérée comme complètement achevée; mais de nombreuses modifica-tions ont été successivement introduites dans ses dispositions primitives.
Les Vénitiens attachaient la plus haute importance à ce monument; ils vou-laient en faire une des merveilles du monde. Peut-être l’événement n’a-t-il pascomplètement répondu à leur ambition; car les dimensions de l’édifice sontrestreintes, et quelques-unes des adjonctions dont il a été l’objet ont nui àson caractère; mais toujours est-il que cette église est une des plus inté-ressantes de l’histoire de l’art, et qu’on trouve rarement autant de richessesréunies. Les colonnes sont exécutées et tous les murs sont revêtus en mar-bres précieux, tirés à grands frais du Levant, et les voûtes ainsi que lesparois supérieures sont couvertes de magnifiques mosaïques sur fond d’or,dont la plupart sont dues aux plus célèbres mosaïstes du moyen âge etde la Renaissance, au nombre desquels on doit citer les Zuccato.
La figure 7 de la planche 23 donne le plan de ce remarquable édifice, etle met en regard de ceux de Sainte-Sophie , afin de faciliter les comparai-sons. La planche 29 en représente la coupe longitudinale.
On voit que la forme du monument est celle d’une croix grecque aveccinq coupoles sur pendentifs. La coupole centrale et celle de la nef sont demêmes dimensions; celles du chœur et des branches du transsept sont unpeu plus petites, et la réduction de leur diamètre a été fort habilementobtenue au moyen de colonnes accouplées, placées en saillie sur les piliersrectangulaires qui constituent les points d’appui essentiels de la construc-tion. Ces piliers sont évidés de manière à ne pas masquer les bas-côtésdans la partie inférieure de l’église, et à offrir des tribunes dans la partiesupérieure. De larges voûtes en berceau les réunissent deux à deux, et sépa-rent les coupoles. Le chœur se termine par une abside demi-circulaire,ornée de trois grandes niches, et, de chaque côté de cette abside, sontdeux absidioles placées dans le prolongement des bas côtés de la nef. D’autreschapelles sont distribuées en divers points de l’édifice. Un magnifique vestibuleprécède l’entrée principale, et se retourne sur la face septentrionale du mo-