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83 DU CARBORE,

,C’est en raison de la légèreté de l’hydrogène qu’on faitusage de ce gaz dans les arts pour gonfler les aérostats ouballons.

L’hydrogène ne se rencontre jamais à l’état de libertédans la nature, il est toujours uni à d’autres corps. Coin'biné à l’oxigène, il forme l’eau, qui, comme nous l’avonsVUj est très-répandue; il constitue aussi un desélémens desmatières végétales et animales.

CHAPITRE Y-

CARBONE.

Son état naturel. — Set propriétés. —- Ses combinaison*avec l’oxigène et l'hydrogène.

Le carbone est un corps très-répandu dans la nature >il se rencontre rarement pur, et alors il offre un contrastesingulier, par la plupart de ses propriétés physiques, aveecelui qu’on obtient par des procédés artificiels. Comme ilest un des principes constituans des substances organiques)c’est de leqr décomposition par lé feu, et principalementde celles du règne végétal, qu’on le retire; mais alors ün’est point pur, il est toujours mêlé avec les sels que ren'ferment ces végétaux, et contient encore une certainquantité d’hydrogène. C’est à ce produit qu’on donne I enom vulgaire de charbon , L’on voit, d’après cet aperçu»quel sens on doit attacher à ce mot.

Dans une seule circonstance, le carbone est extrait dansun plus grand état de pureté, c’est lorsqu’on brûle à l’ai 1

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