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modèle. Il est vrai que son imitation n’est point sensible comme dansla peinture et la sculpture; mais c’est toujours en consultant ce modèleuniversel que T architecture s’est formé des principes d’ordre, d’har-monie, de grandeur, de variété. L’impression que notre ame reçoiten considérant un bâtiment très étendu, ou la réunion de plusieursédifices dont les masses sont heureusement combinées, est pareille àcelle que nous éprouvons à l’aspect d’un paysage riche et varié, oud’une chaîne de montagnes majestueuses.

« Cependant la nature, quoique belle dans ses différents effets, nenous affecte pas toujours vivement ou agréablement. Il est des paysplats et uniformes dont la vue ne nous donne qu’un sentiment d’ennuiet de tristesse, tandis que, dans les montagnes des Alpes et dans lesriantes campagnes de l’Italie , elle nous saisit et nous occupe délicieu-sentent: il est donc des causes qui, augmentant ou diminuant l’effetdu tableau de la nature, nous en rendent l’impression plus ou moinsvive. La réunion de plusieurs objets, lorsqu’ils sont heureusementopposés l’un à l’autre, produit un tout plus intéressant, et embellitles parties qui le composent. Cette magie des oppositions est d’autantplus essentielle à connaître que tous les beaux arts lui doivent leursplus grands charmes; elle fait aussi valoir en architecture les massesles unes par les autres, et semble pour ainsi dire les animer: le pres-tige du contraste est même assez puissant pour faire paraître grandce qui sans lui nous paraîtrait petit. Mais en nous livrant trop aveu-glément à ses charmes, gardons-nous d’imiter ces artistes peu sages,qui, abusant des moyens précieux qu’on ne doit employer qu’avec unejudicieuse économie, oubliant que la symmétrie et l’ordre sont aussinécessaires aux beaux effets de la nature que les oppositions, ont crufaire preuve de génie en bouleversant tout dans leurs compositionsdésordonnées : ils ont voulu nous séduire par la fécondité de leurimagination, et n’ont réussi le plus souvent qu’à nous révolter pardes productions bizarres et monstrueuses. Que ces novateurs portentleurs regards sur le chef-d’œuvre du Créateur; qu’ils contemplent

dans l’homme cette .admirable symmétrie qui tempere et adoucit le

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